Драконья Десница: Подземная канцелярия. Римъ Эдельштейн

и, встав со ступенек, повернулась к Брату Гемини:

      – Будь осторожен. И известия сразу неси сначала Дэймону – сюда, а потом уже и в

      Столицу. Думаю, наше королевство больше всех пострадало из-за разгула нечисти.

      – Да, – необычайно твёрдо согласился тот, чуть склонив голову. – Я обещаю узнать всё, что смогу, но думаю, что там всё в порядке…

      – Не согласен, – перебил его Канцер. – Это было довольно опрометчивое решение…

      – Ну и что? – перебил его Сагиттариус. – Разве ночью кто-то напал? Нет! Значит, охота на вампиров прошла успешно.

      Канцер невесело хохотнул и ответил:

      – Весьма допустимо, что мы просто нанесли достаточно урона противнику, отчего тот потерял свою боеспособность. Об этом ты не думал, душа прерий?

      Сагиттариус моментально помрачнел.

      – Не говори так со мной, ужин аристократа!

      – Ладно, хватит! – резко вставила Сестра Гемини, всплеснув руками. Однако тут же потупила взгляд. – Не нужно никаких ссор, друзья, ибо тут творятся жуткие вещи. Я готова любыми способами убеждать Архимакса, но уже завтра здесь будет Аквариус. Или Либра. Или вместе они.

      – Нет, сестрица, – покачал головой Брат Гемини. – Архимакс ни за что не отпустит сюда своих приближённых, особенно когда узнает, что Король Гратии убит, как и принц Игниса.

      – Да, Нереус тоже, – заметил Канцер. – Он вообще может отнестись довольно враждебно к тебе, проведав, что одного Короля убили, а другого – пытались. Будь предусмотрительна и осторожна.

      – Ничего страшного, – заверила Сестра Гемини. – Моё упорство оценила бы даже Вирго, а она неподвижная, как скала. Без своего не уйдёт.

      – Ну что ж, – чуть поразмыслив, начала Фелиция. – Будем настороже, приготовимся ко всякому…

      Все одобрительно закивали головами. Никто из них и не подозревал, с чем же им придётся столкнуться буквально через несколько дней.

      ***

      Солнце снова нещадно палит. Сколько часов она сидит тут? Неизвестно. Бескрайние раскалённые пески с гнетущей тишиной. Угнетение. Безнадёжность. И время стоит на месте. А она сидит. Сидит прямо на этом песке, погрузив в горячую массу руки по локоть.

      Вирго медленно подняла голову, устало прищурившись. Да, впереди уже начинается ярмарка, но это, конечно, ложь, всего лишь мираж. Секунду назад тут не было никакой ярмарки, а сейчас стоят фиолетовые шатры и обозы, набитые пряниками.

      Какой же пот всё-таки солёный на вкус. Вирго попыталась сплюнуть, но не смогла – слюна повисла у неё на подбородке тонкой длинной нитью. Ну вот, замечательно. Она попыталась вырвать одну руку из песка, но не смогла, как будто та была приросшей. Пот заливал глаза, всё расплывалось. Она снова попыталась вырваться, но ничего не случилось, только паника нахлынула. Всё! Застряла и помощи ждать неоткуда.

      Ярмарка внезапно наполнилась звуками – заливистый детский смех и барабаны. Но барабаны размеренные. Жёсткие. Отчётливые. Неторопливые. Бом. Бом. Бом-бом-бом. Небольшая пауза, торжественная. Бом. Бом. Бом-бом-бом.