Рассказы о животных. Виктор Астафьев

вот, глядь, откуда ни возьмись – змейка! Серая. Плоская головка на тонкой шее, как почка на стебельке. Выползла откуда-то и глядит мне в глаза, будто чего ждёт от меня.

      Змейка – она пролаза, должна всё знать.

      Я ей и говорю, как в сказке:

      – Змейка, змейка, поведай мне, где спряталась сплюшка – лесные часы?

      Змейка подразнила меня язычком да юрк в траву!

      …И вдруг, как в сказке, открылись передо мной лесные тайнички.

      Длинно-длинно прошуршала в траве змейка, показалась ещё раз у другого пня – и вильнула под его обомшелые корни. Нырнула, а из-под них вывернулась большая зелёная ящерица с синей головой. Точно кто-то вытолкнул её оттуда. Прошуршала по сухому листу – и шмыг в чью-то норку.

      В норке другой тайничок. Хозяйкой там тупоморденькая мышка-полёвка.

      Испугалась она синеголовой ящерицы, выскочила из отнорка – из темноты на свет, – заметалась-заметалась – и шасть под лежачую колодину!

      Поднялся под колодиной писк, возня. Там тоже оказался тайничок. И целый день спали в нём два зверька – сони-полчки. Два зверька, похожие на белочек.

      Выскочили из-под колодины сони-полчки, ошалели от страха. Хвосты ершом. Взвинтились по стволу. Поцокали – да вдруг опять им страшно стало, ещё выше по стволу винтом кинулись.

      А выше в стволе – дупло.

      Сони-полчки хотели в него – и сшиблись у входа лбами. Пискнули от боли, кинулись опять обе сразу – да так вместе в дупло и провалились.

      А оттуда – фык! – маленький дупляной чёртик! Ушки на макушке что рожки. Глаза круглые, жёлтые. Сел на сучок, спиной ко мне, а голову так завернул, что смотрит на меня в упор.

      Конечно, не чёртик это, а сплюшка – ночные часы!

      Я моргнуть не успел, она – раз! – и в листву. И там завозилось, запищало: тоже кто-то таился.

      Так от дупла к дуплу, от норки к норке, от колоды к колоде, от куста к кусту, от щели к щели шарахается от страха лесная мелюзга, открывая мне свои ухороночки-тайнички. От дерева к дереву, от куста к кусту, как волна от камня, катится по лесу тревога. И все прячутся: скок-скок за кусток, за сучок – и молчок.

      Хочешь увидеть – стань невидим. Хочешь услышать – стань неслышим. Хочешь узнать – затаись.

      Загадочный зверь

      Кошка ловит мышей, чайка ест рыбу, мухоловка – мух.

      Скажи, что ты ешь, и я скажу, кто ты.

      И слышу я голосок:

      – Угадай, кто я? А ем я жуков и муравьёв!

      Я подумал и твёрдо сказал:

      – Дятел!

      – Вот и не угадал! Ещё я ем ос и шмелей!

      – Ага! Ты птица-осоед!

      – Не осоед! Ещё я ем гусениц и личинок.

      – Гусениц и личинок любят дрозды.

      – А я не дрозд! Ещё я грызу сброшенные лосями рога.

      – Тогда ты, наверно, лесная мышь.

      – И вовсе не мышь. Бывает, я сама ем мышей!

      – Мышей? Тогда ты, конечно, кошка.

      – То мышка, то кошка! И совсем ты не угадал.

      – Покажись! – крикнул я. И стал вглядываться в тёмную ель, откуда слышался голосок.

      – Покажусь. Только ты признай