Меч и Роза. Мила Дрим

и понесли по морским просторам.

      Странное, незнакомое ощущение коснулось груди Розы.

      Оно боролось со страхом, но пока было еще слишком слабым, чтобы в полной мере почувствовать его.

      Пленница вновь начала дышать. Запах рыбы, соли и железа щекотал горло и обжигал легкие. Здесь все было такое… Чужое, дикое.

      То ли дело аромат роз и виноградного масла.

      Всё это осталось в прошлом.

      Роза обреченно закрыла глаза.

      Она понимала, что это – лишь начало её пути.

      И неизвестность невероятно пугала.

      Время потянулось мучительно долго. Роза лежала. Не спала и не бодрствовала. Разум её балансировал меж сном и реальностью. В памяти яркими вспышками всплывали события прошедших дней.

      Ужасающая сцена в храме, чужие руки, испуганные лица. Она, полная страха и отчаяния, и враг, которого девушка ранила.

      Что было бы с ней, не вонзи Роза в него свой кинжал?

      Обратил бы тогда он на неё свое внимание? Взял бы к себе или же равнодушно прошел мимо и она бы досталась другому?

      Тому, кто приходил и говорил с ней.

      С этими мыслями Роза, наконец, погрузилась в сон.

      Когда она пробудилась, то все пространство утопало в черноте.

      Что, если про неё все забыли? Что, если пока она спала, её перенесли в другое место и оставили умирать?

      От этих размышлений стало не по себе.

      Не позволяя панике разрастись, Роза тихо запела песенку, которую знала с детства. Слова её были незатейливы, а мелодия полна нежности и надежды.

      Будучи ребенком, она всегда напевала её, когда становилось страшно, и вот сейчас, вдруг, вспомнила про неё.

      – О чем твоя песня?

      Мужской голос, раздавшийся из глубины темноты, заставил Розу вздрогнуть от неожиданности. Слова застыли на губах.

      Песня прервалась.

      – Смысл вряд ли понравится тебе, – уклончиво ответила девушка.

      Она изо всех сил напрягла свое зрение и, наконец, заметила мелькнувшие в темноте белки глаз.

      Её враг лежал в шести-семи шагах от неё.

      – А ты не решай за меня. Про что ты пела? – почти грозно поинтересовался Ахлф.

      – О надежде. О том, что все будет хорошо, и что даже после самой темной ночи приходит свет.

      Роза замолчала и с напряжением посмотрела в ту сторону, где лежал Ахлф.

      – Мне нравится эта песня. Твой голос сладок, Роза.

      Послышалось шуршание, и через миг Ахлф оказался рядом с пленницей. Широкая, мозолистая ладонь заскользила по спине девушки, а затем – переместилась на её грудь.

      Под своей рукой воин ощутил учащенные удары.

      – Твое сердце так беспокойно бьется, – прошептал Ахлф.

      Роза не видела его лица, но чувствовала – он произнес это с усмешкой.

      Горячее дыхание обожгло ей лицо.

      Следом послышалось проникновенное:

      – Ты боишься меня, Роза?

      Её затрясло от его вопроса.

      Ненависть и слабость, сплетаясь воедино, пронеслись по душе девушки.

      – Нет, –