При дворе Медичи. Ирина Терпугова

за этой дверью? – спросила она гида.

      – Туда никого не пускают, даже гидов и студентов, – ответила Нелли. – И вообще она всегда закрыта, впервые вижу её открытой. Но я нашла одну старинную книгу в библиотеке, там говорится о секретных кухнях Ватикана, вход в которые был разрешен только доверенным поварам и слугам. Там готовили еду для пап, а потом по тайным коридорам официанты доставляли блюда прямо в столовые или банкетные залы. Это было сделано с целью предотвратить отравление. Подозреваю, что эта дверь ведет как раз в одну такую кухню.

      – А туда можно войти? – спросил Ярослав.

      – Вообще-то нет, нельзя, – Нелли оглянулась в поисках служащего и увидела, что тот сидел в углу на стуле, уткнувшись лицом в телефон. – Но пока смотритель играет с телефоном, он ничего не видит, и не слышит. Так что можем попробовать, мне самой любопытно.

      Глава 3. На банкете папы Льва X

      Они толкнули дверь посильнее, проникли туда, и дверь за ними захлопнулась. Впереди был длинный, темный коридор, в конце которого виднелась другая дверь, откуда проникал свет. Ярослав пошёл впереди, Карина за ним, и последняя шла Нелли. Когда она дошли до конца коридора и открыли дверь полностью, то, действительно, увидели огромную кухню, где сновали повара и поварята. Слуги в каких-то странных костюмах с ливреями уносили готовые блюда с дичью, красиво украшенной овощами и фруктами, и приносили пустые. В огромных каминах жарили на вертелах поросят, кабанов, телят, фазанов, перепелок, уток. В других каминах висели котелки, где что-то варилось и булькало. Одни повара вертели дичь, чтобы она поджаривалась с разных сторон, другие мешали варево в котелках и добавляли какие-то травки и специи. Их помощники раскатывали тесто, взбивали кремы, в углу несколько человек сооружали огромный торт. Всем этим руководила какая-то полная женщина в длинном платье и белом чепце, под который были убраны все волосы. Все вокруг говорили по-итальянски, но Карина почему-то понимала. Она оглянулась, чтобы спросить у гида, куда они попали. Но Нелли не было, она просто испарилась.

      Портрет папы Льва X и его кузенов Джулио Медичи и Луиджи де Росси, Рафаэль Санти, Флоренция

      – А вы кто такие? – вдруг спросила их женщине в чепце. – Как вы сюда попали и что вы здесь делаете? Почему вы так странно одеты, мужчины?

      Похоже, она приняла Карину за мужчину.

      – Ээээ, мы туристы, гуляли по Ватикану. Вот увидели открытую дверь и решили посмотреть, что здесь такое, – залепетала Карина, к своему удивлению, на итальянском языке.

      «Я и не знала, что умею говорить по-итальянски», – подумала она.

      – Странно, двери сюда всегда закрыты для посторонних, – сказала женщина. – Что-то голос у тебя женский, хотя ты и похож на мужчину. Кастрат, что ли? И что такое туристы? Паломники может?

      – Да, да, мы паломники. Приехали в Рим поклониться мощам Святого Петра, – придумала Карина. – Я не мужчина, я женщина.

      – А что же