Вещий князь: Ладожский ярл. Властелин Руси. Зов Чернобога. Щит на вратах. Андрей Посняков

веткой попадавшийся по пути репейник.

      Когда за деревьями замаячила усадьба, Ладислава вдруг осознала, что уже привязалась к этому месту, как к чему-то до боли знакомому, родному. Старый, чуть покосившийся – так и не сумели пока толком поправить – частокол, старая береза у ворот, колодец, мостки, крыши.

      – Пришли наконец-то…

      Войдя во двор, девушка скинула с плеч тяжелую ношу и только сейчас почувствовала, как сильно устала. Уселась у колодца, привалившись к срубу. Немножко посидела так, прикрыв глаза, – понимала, работы в усадьбе хватит. Вычесать старый лен, сварить похлебку, закоптить пойманную вчера рыбу, испечь ржаные, с кашей, лепешки – калитки – да мало ли дел? Рассиживать-сидеть некогда.

      Ладислава встала и вошла в избу. Усмехнулась, увидев, как Дивьян старательно чертит на стене у лавки линии взятым из очага кусочком угля:

      – Похоже.

      – Не похоже, а в точности так, – обиженно откликнулся отрок. – У меня глаз памятлив.

      – Памятлив-то памятлив, – засмеялась девчонка. – А вторую руну ты уж совсем не так изобразил. Ну, которая на лугу. У нее вовсе вверх веточки, а не вниз.

      – Нет, вниз! Я же помню.

      – Нет, вверх. Если по-моему, вытащишь для меня старый мед из дупла.

      – А там же пчелы!

      – Боишься? А если по-твоему выйдет, я тебе буду песни петь, пока не уснешь.

      – Жалостливые?

      – Всякие. Согласен?

      – Согласен. Поплыли, посмотрим!

      Ладислава оказалась права – крайние линии руны действительно смотрели вверх, а не вниз, как предполагал Дивьян. Он, кстати, и носом не повел по поводу собственного проигрыша, стоял у пня, словно пес, принюхивался. Лада-чижа даже засомневалась – может, ну его, не посылать за медом?

      – Земля, – обернувшись к ней, произнес отрок.

      Девчонка не врубилась.

      – Что – земля?

      – Вот, здесь, под ногами. – Дивьян кивнул на пень. – Вчера не было. А ну-ка…

      – Осторожно, там змеи могут…

      – Знаю.

      Быстро раскопав корень со стороны руны, он засунул под пень руки, пошарил и с торжествующей улыбкой на лице извлек на поверхность несколько небольших кожаных мешочков. В мешочках оказались слитки серебра, железные наконечники стрел, разноцветные бусины, пара хорошо заточенных ножей и вяленое мясо.

      – Схрон, – кивнул отрок. – Кто-то припас зачем-то.

      – А там? Под камнем?

      – Завтра пойдем. Сегодня уж поздно…

      Под камнем тоже обнаружился схрон. Почти с тем же самым. Оружие Дивьян с Ладиславой забрали себе, а остальное закопали, как и было.

      – Теперь опасаться надобно, – предупреждал на обратном пути Дивьян. – Опасаться. Чувствую, не к добру все эти руны!

      Глава 7

      Гости

      На лютыя козни победителя явишася,

      На крепкого ратника ополчившееся

      Твоею силою языки все научивше,

      Во единомышление совокупивше.

Стихотворные подписи к «Соборнику» 1647 г.

      Май-июнь 865 г. Ладога

      Приближался