Туок. Путь к людям. Ирина Ткачева

деревни послышались смех и веселые возгласы.  В проеме ворот появились мужчины, тащившие за собой телеги с тушами коз. К ним сразу подходили женщины. Одни помогали двигать повозки, подталкивая их сзади, другие направляли движение к тем или иным петлям для разделки туш, третьи пересчитывали коз и записывали количество в специальные книги учета. Потом, когда туши коз разделают, по этим книгам начнут распределять мясо и шкуры между охотниками и помощницами. Охотники в свою очередь могут продавать мясо и шкуры ремесленникам, лекарям и другим желающим в обмен на необходимые им вещи и лекарства. Когда со всеми сделками будет покончено, начнется общий ужин у костра в центре деревни. На нем охотники рассказывают новости, услышанные от охотников других поселений, обсуждаются дела, приключения в походе и просто ведутся непринужденные беседы.

       Туок подошел к отцу, когда тот уже закончил разговор с очередным покупателем.

      – Здравствуй. Как прошла охота?

      –Хвала лесу, хорошо. Сегодня можно будет продать много мяса.

      –Таин сказал, что ты хотел поговорить со мной и похоже, что это по поводу моей будущей профессии.

      –Да, хотел. Но этот разговор не стоит начинать сейчас. Давай поговорим после общего ужина.

      –Хорошо. Моя помощь здесь нужна?

      –Я думаю, женщины со всем разберутся.

      –Тогда я пойду, у меня еще остались незаконченные дела.

      Ужин прошел без особенностей. Когда народ начал расходиться, отец встал, попрощался со всеми и кивнул сыну следовать за ним. Поднявшись выше уровня домов, они углубились в лес, где уже не было слышно голосов из деревни. Мир вокруг застилала почти непроницаемая темнота. Лунный свет не проникал под кроны деревьев. Только кое-где на деревьях и пнях светились пятна колоний фосфоресцирующих бактерий и рои светлячков.  Отец с сыном забрались на самую верхушку дерева, куда хоть немного пробивался лунный свет.

      – Тебе через пять дней исполнится шестнадцать. Ты уже думал о своей взрослой жизни? – начал пожилой оранг.

      –Да, отец.  У меня было много мыслей чем заняться в будущем. Но я до сих пор так и не определился.

      – И какие же мысли посещали тебя по этому поводу?

      – Ну, я думал о трех профессиях. Охотники хорошо зарабатывают, и их семьи не остаются без еды даже в трудные времена. Охранники имеют славу и почет. Они выбирают себе в жены лучших женщин. Их уважают, и они входят в совет деревни.

      –А третья профессия?

      – Она не совсем обычная для оранга, – Туок немного замялся. Оранги не любят выходить из леса, и почти не бывает орангов-караванщиков. Он не знал, как отец отреагирует на подобное решение. Но отец ждал, и Туок продолжил – Я думал о профессии караванщика.

       Некоторое время сын смотрел на отца, но на лице последнего не отразилось никаких эмоций.

      – Для охотника и охранника у меня не очень хорошие физические показатели, да и подготовка не из лучших. Сидеть в мастерской целыми днями я не хочу. А профессия караванщика дает возможность