Тридевятое счастье. Василина Александровна Лебедева

«Черновская кура». Таверна внешним ухоженным видом вызвала доверие. Чистенькие окна, добротное крыльцо и даже балкончики имелись на втором этаже.

      Зал таверны был широк, и не было в нём полумрака, как в предыдущем заведении. За столами сидели посетители, но в большинстве своём трезвые, вели неспешные беседы, без пьяных похабных выкриков и шуток. У барной стойки стоял приземистый мужик с рыжей бородой и натирал бокалы серым, несвежим полотенцем.

      – Доброго вам здравия, уважаемый, – прошелестела девушка.

      – Хм, – усмехнулся мужик: – отрадно слышать подобное обращение. Чегой хотела?

      – Мне бы к управляющему попасть, с посланием я.

      – И от кого послание?

      Объяснив всё, Алина с облегчённым вздохом, пошла за позванным бородачом служкой. Малец, бросая на девушку любопытные взгляды, коридорами привёл её к двери:

      – Вот тута сидит правленец таверны.

      Поблагодарив мальчишку, Алина постучала в дверь. Но прежде чем войти, всё же помолилась.

      За столом, в захламленном кабинете, сидел ещё один мужик, похожий на гнома. Хмуро поглядывая на девушку из-под кустистых бровей, выслушал её, поморщился и уже собирался ответить отказом, как дверь с грохотом распахнулась.

      Не обращая внимания на Алину, в кабинет ввалился громадных размеров здоровяк, подошёл к столу и стукнул по столешнице кулаком, отчего та жалобно и пронзительно скрипнула:

      – Доколе я буду выпрашивать? – громогласно зарычал детина. – Где обещанный помощник?

      – Так вот, за тобой стоит, – управляющий подбородком указал на попятившуюся Алину.

      Детина обернулся, осмотрел девушку и, наклонившись к «гному», как про себя прозвала Алина управляющего, рявкнул:

      – Издеваешься? Да она и котла не подымет, какой из этой немочи помощник?

      – Слушай, Руса, или ты берёшь её, или на полторы седьмицы остаёшься без служки, ясно? Мне надо с поставкой разобраться, уезжаю я сейчас. Так что решай!

      Поднявшись из-за стола, управляющий начал запихивать в папку разбросанные по столу бумаги.

      Алина вытянулась по струнке под пронизывающим взглядом детины в сером, замызганном фартуке. Судя по его лицу, он явно хотел сплюнуть и с трудом сдерживался.

      – Баба, – с презрением процедил сквозь зубы. – Так и быть – беру, но только на седьмицу! Шли за мной, – бросил он девушке. – Да побыстрее двигай, некогда тут расшаркиваться.

      – Иди, иди, – закивал «гном», теряя к Алине интерес.

      По одёжке детины смекнув, что он – повар, девушка, торопливо семеня следом, отвечала на его отрывистые вопросы:

      – Готовить умеешь? Надеюсь – нож в руках держала?

      – Держала, сударь, держала, – кивала Алина, и едва не налетела на мужика, потому как тот остановился и удивлённо распахнув глаза, посмотрел на неё как на сумасшедшую:

      – Скаженная что ль? Какой я те сударь?

      – Так не знаю я имени вашего и как обращаться.

      – Величай – Руслав и сударем более не вздумай называть. Ишь, вздумать такое надо было!

      Детина