Катарсис. Игорь Дмитриев

набитом до отказа баре в центре города – Кейт вместе с подругами праздновала свой тридцать девятый день рождения, а Джо неохотно сопровождал коллег, отмечавших окончание рабочей недели.

      – Смеешься? Конечно! Я уже десятый час без крошки во рту. Разогреешь? Я мигом в душ, – Джо скрылся за дверью в душевую.

      Выйдя из ванной комнаты, Джо застал Кейт лежащей на кровати. Ее взгляд равнодушно уставился в потолок – серфит Простор в линзах.

      – Как твой день? – спросил Джо, усаживаясь за стол. Перед ним предстала разогретая порция рыхлой, словно кем-то уже пережеванной, синтезированной курицы с рисовыми макаронами на гарнир. Блюдо было обильно приправлено специями и соусами для сокрытия совершенно пресного вкуса искусственного мяса.

      – Хорошо-о, – сказала она, с каменным лицом продолжая смотреть на верх. – Один клиент продолжает доставать – ему не нравится очередной вариант оформления личной карточки в Просторе. Невозможно с ним! Сам не знает, чего хочет.

      Дожевав очередной кусок, Джо хмыкнул:

      – Личной карточки? А что насчет внешнего образа?

      – В том то и дело, что с гардеробом мы давно закончили! Я составила ему потрясный набор обликов: от повседневных универсальных нарядов до пестрых вечерних костюмов. Остался только дизайн личного профиля, над которым мы бьемся последние две недели.

      – Мне кажется, что на это всем давно уже наплевать – промычал Джо с набитым ртом.

      В воздухе повисло молчание. После небольшой паузы Кейт моргнула и, приподнявшись на локтях и откинув назад свои длинные светлые волосы, посмотрела на Джо.

      – Это только ты так думаешь, – сказала она. – К твоему сведению, сетевой внешний вид является важнейшим фактором при отборе работодателем кандидатов на трудоустройство. Не говоря уже о том, что уважающему себя человеку должно быть стыдно показывать всем личную страницу в Просторе с фриковатым дизайном.

      – Мне же не стыдно, – сказал Джо.

      – А должно быть! Тебе давно следовало позаботиться об этом. Плохой сетевой облик – верный путь к карьерным неудачам.

      Кейт не на шутку разошлась. Разговор решительно оставил позади нейтральные воды будничной беседы и вошел в территориальные воды ее профессионального самоопределения.

      – Только подумай, какой тебе балл поставит ИксИн кадрового агентства! – не унималась она.

      – Я вроде никуда не собираюсь переходить, – ушел в оборону Джо.

      – Ты же не навечно в Терре. Нужно искать возможности, Джозеф!

      – Хорошо, – сказал Джо, после недолгого раздумья. Он уже прикончил ужин и отправил грязную посуду в мойку. – Ты поможешь мне с оформлением?

      В глазах Кейт засветилась искорка. Это еще не триумф, но уж личное достижение – однозначно. Она расплылась в улыбке:

      – Вот это другое дело, Джо! Как только закончу с тем назойливым клиентом сразу же займусь тобой. Даже не так – я завтра же вышлю тебе разновидности цветовых палитр!

      – Спасибо,