Барышня-крестьянка. Александр Житинский

прямо Чайльд-Гарольд! – сказала Елена.

      – И ни за кем не волочился? – поинтересовалась Лиза.

      – В нашу сторону даже не взглянул… – вздохнула Софья.

      – Ну, тому причина есть… – Вера вынула из-за рукава сложенный вчетверо листок. – Вот почему он ни на кого не смотрит… Мне Оленька Колбина сегодня презентовала.

      Все склонились над листком.

      – Списано с письма Алексея Берестова в Москву. То есть, не с письма, а с конверта… «Авдотье Петровне Курочкиной, в Москве, напротив Алексеевского монастыря, в доме медника Савельева… Прошу покорнейше доставить письмо сие А.Н.Р.»– прочитала Вера.

      – А – эн – эр… – хором повторили девицы.

      – Вот и поди отгадай, – огорчилась Софья.

      – Если кому не терпится, можно и погадать… – лукаво и загадочно произнесла Лиза.

      – Ой, Лизанька, как это?.. Скажи скорей! – встрепенулись девицы. – Что придумала?..

      Лизавета и сама загорелась.

      – Сегодня же ночь на Ивана Купала, самая гадальная ночь!.. Деревенские будут через костры скакать, женихов загадывать… Будут венки по реке пускать…

      – Можно еще луну зеркалом ловить, суженый покажется, – вставила Елена.

      – Только это все пустое! – сверкала глазами Лиза. – А вот я, от покойной нянюшки, верное гадание знаю…

      Девицы открыли рты.

      – Вы ж сегодня у нас остаетесь? Вот и погадаем ночью, если не забоитесь…

      Сестры испуганно притихли, а Лиза вновь взяла листок и задумчиво прочитала:

      – А, эн, эр…

      Следом за вороным конем, влекомым в поводу Настей, робко ступали по росной траве затуманенного луга четыре девушки, все в белых длинных рубахах и с распущенными волосами, как лесные нимфы или русалки. Последней шла самая младшая из девиц, Елена. Она прихватила с собой зеркало и нет-нет да и заглядывала в него, наведя на луну.

      Посреди луга Настя остановила коня, сбросила с плеч шаль, обернула ею морду коня. Конь храпел, вздрагивал.

      – Ну, кто первый?..

      – Давай уж ты, Настенька!..

      – Ну, ин ладно.

      Настя ловко вскочила в седло.

      – Водите!

      Лиза взялась за повод и стала кружить коня на месте. Софья, Вера и Елена разошлись в три стороны и пошли по кругу, приговаривая хором вслед за Лизой:

      – Ты кружись, кружись, мой конь…

      Не ярись ты, охолонь…

      На спине твоей невеста,

      Укажи ей мужа место!..

      Гой еси,

      К нему неси!..

      Лиза отпустила повод. Конь потоптался на месте, помотал головой, крутнулся по своей воле – и вдруг уверенно пошел вперед в известном только ему направлении…

      – Тпру! – не выдержала Настя.

      Девушки подбежали.

      – Настя, что там?!.. – спросила Лиза, глядя в ту сторону, куда указывала голова коня. А Насте уже давно это было ясно.

      – Да наша деревня, Прилучино… – грустно ответила она. – В конюшню его тянет.

      – Теперь я! – горячилась Лиза. – У тебя суженый и есть в нашей деревне…

      Настя