Растяпа. Кильдым. Анатолий Агарков

к известному уже колодцу – теперь у нас было кому туда прыгать. Горбач сверху советовал.

      – Покрути задвижки. Крутятся? Обе? Значит, рабочие. Вылазь.

      Пошли на «безбашенку» и включили ее. Электрощит гудел громче, чем глубинный насос…

      – Смотри, как все сохранилось, – радовался Константиныч.

      Закрыли «безбашенку» вернулись к колодцу. Горбач вглядывался в глубину.

      – Не бежит?

      Рябчук не поленился еще раз спрыгнуть.

      – Нет. Все сухо.

      – Ну, тогда ждем, – сказал Константиныч, удобно устраиваясь на пригорке под ласковым солнышком конца августа.

      Просидели там минут шестьдесят. Потом Герман Палыч пошел в кусты и вернулся с радостной вестью:

      – У нас родник появился!

      Пошли посмотреть, проследили его течение до самого истока. Все ясно – водонапорная башня течет.

      – Надо чинить, – оптимистично заявил Горбач.

      Будь я один, немедленно согласился и начал думать, как это сделать. Но стрелянного воробья Рябчука на мякине не проведешь.

      – Ты представляешь, сколько это работы? А до начала отопительного сезона всего месяц. Если чинить по серьезному башню, то только в начале лета. Иначе никак.

      – А что делать? – скуксился Горбач. – Вода-то в котельную нужна. Ты понимаешь?

      – Понимаю, когда вынимаю, – ответил Герман Палыч тюремным жаргоном. – А делать вот что – обрезать отводы в колодце и напрямую соединить безбашенку с котельной.

      – Так она быстро выйдет из строя, – воскликнул Константиныч с пылающим лицом.

      Рябчук отстаивал свою идею обстоятельно:

      – Во-первых, то что быстро сгорит – твои домыслы; не факт, что она не продержится весь сезон. Во-вторых, «безбашенку» гораздо проще чинить, чем башню – быстрей и дешевле.

      Но и тут Горбач не сдался.

      – Мы ведь еще не лазили в башню. Может, там пустяковая дырка – заварил и работай.

      Потом собрался с духом:

      – В любом случае нужен сварщик.

      – У меня есть один парень на примете, – сказал Герман Палыч. – Я сегодня к нему заскочу.

      Я не встревал в их перепалку. Молчал, слушал и думал. К черту Горбача с его башней! Сделаю так, как советует Гера Рябчук – подам воду с «безбашенки» прямиком на котельную. Нужен сварщик? Вспомнил недельной давности разговор. Сосед по подъезду моей семьи Василий Ротанов – мастер дуги. Я не знаю, где он работает – может, даже нигде! – но калымщик отменный. У них сложилась постоянная бригада в три человека, и каждое лето они нанимаются в каком-нибудь хозяйстве сварить и поставить водонапорную башню. От избытка денег Василий машину себе купил – новые красные «жигули» шестой модели…

      Еще неделю назад он варил ограду начальной школе. Тут мы и встретились.

      – Привет, Анатолий. Слышал, народ набираешь в котельную. Сварщиком меня возьмешь?

      – Мне люди сейчас нужны.

      Ротанов хмыкнул.

      – А тут мы уже заканчиваем. Два-три дня осталось и все.

      – Жду на четвертый, – тогда я сказал.

      Неделя прошла… нет Ротанова. Ладно, пойдет Магомет к горе.

      Во