Ольга. Алла Артемова

мало кто в институте пойдет против Арканова. Все предпочтут без боя отдать Крутова на растерзание директору. Крутов – немецкий шпион, враг народа. Мысль эта была чудовищной и нелепой, и Андрей не находил слов, чтобы опровергнуть ее. Сейчас на дворе не тридцать седьмой год, думал Андрей, когда по одному доносу, даже анонимному, могли сгноить в тюрьме. Однако в центральной прессе нет-нет, а появлялись статьи о том или ином государственном учреждении, в котором был изобличен в шпионаже кто-нибудь из сотрудников. Читая подобные сообщения в газете, Андрей обычно был на стороне карательных органов и никогда не задумывался, что дело могло быть сфабриковано.

      Вернувшись в свою комнату, Андрей устало опустился на стул. Он не знал, как поступить, чтобы отвести беду от своего научного руководителя. Вспыльчивый и взрывной по характеру, Андрей в данном случае не узнавал себя. Вместо того, чтобы рассказать сотрудникам отдела о случившемся и затем сообща выработать стратегию дальнейших действий, что обычно они и делали, когда директор нападал на их начальника, он безмолвствовал. Сначала Андрей решил не говорить с коллегами в присутствии Крутова, чтобы тем самым раньше времени не расстроить его. А потом… То, что подумал он потом, было признаком малодушия и даже трусости. Андрей представил себе, что будет, если директор воплотит в жизнь свою угрозу в отношении него. Крутов первый обратил внимание на внешний вид Чернышова. Тот был точно не в своей тарелке.

      – Зачем вызывал тебя директор? – спросил он его.

      Андрей вздрогнул и невольно смутился. Он не привык лгать, а тем более Владимиру Сергеевичу.

      – Да так… Спросил, чем я сейчас занимаюсь и как идет работа.

      Крутов пристально посмотрел на Чернышова, но ничего не сказал и тем самым еще больше смутил его. До конца рабочего дня Андрей пытался создать видимость работы и усердно водил ручкой по листу бумаги. Он не решался поднять глаза на коллег, словно по ним они могли догадаться, какие мысли не давали ему покоя. Однако таить все в себе было делом непростым. Андрей своим видом мог обмануть коллег, но только не Татьяну. Она хорошо изучила мужа и даже по интонации его голоса могла безошибочно определить, все ли у него в порядке.

      – Андрей, что случилось? На тебе лица нет, – сказала Татьяна, как только Андрей переступил порог дома.

      – Устал я, – попытался уйти от разговора Андрей, снял пальто и пошел в комнату.

      Жена остановила его.

      – Пойдем на кухню. Настюша полчаса как уснула. Не стоит ее будить.

      При упоминании о дочери выражение лица у Андрея сразу же преобразилось, и он улыбнулся. На кухне Татьяна быстро собрала ужин на стол. И пока Андрей, старательно пережевывая, ел жареную картошку с соленым огурцом, она села на табуретку и стала наблюдать за мужем, не проронив ни слова.

      – А теперь рассказывай, – сказала Татьяна, после того как Андрей выпил чай и отодвинул пустой стакан в сторону.

      Андрей негромко откашлялся и несколько раз провел рукой по краю стола.

      – Петр