Барабаны осени. Диана Гэблдон

особое волшебство.

      В темноте раздался шорох. Я, не оборачиваясь, протянула руку, и ее тут же обхватила большая ладонь Джейми. Он слегка сжал мои пальцы и отпустил, но даже от короткого касания они повлажнели.

      Джейми со вздохом опустился рядом и дернул ворот рубахи.

      – С тех пор как мы уехали из Джорджии, я будто и глотка воздуха не сделал. Каждый раз как вдыхаю, так словно вот-вот захлебнусь.

      Я рассмеялась. В ложбинку между грудями скользнула капелька пота.

      – Говорят, что в Кросс-Крике будет прохладнее. – Я и сама сделала глубокий вдох – чтобы доказать себе, что могу. – Зато здесь чудесно пахнет, правда?

      Из темноты доносились ароматы разных растений, сырого ила. От палубы веяло нагретым на солнце деревом.

      – Ты, саксоночка, прямо как собака. – Джейми откинулся спиной на стену каюты. – Понятно, почему зверь тебя так обожает.

      По доскам зацокали когти – пришел Ролло. Предусмотрительно держась подальше от борта, пес осторожно улегся, опустил голову на передние лапы и шумно вздохнул. Ему тоже не нравились лодки.

      – Ну здравствуй. – Ролло обнюхал мою протянутую ладонь и снисходительно позволил почесать себя за ухом. – А где же твой хозяин?

      – В каюте. Учится по-новому мухлевать в карты, – иронично отозвался Джейми. – Бог знает, что с ним станет. Если в таверне не подстрелят или голову не разобьют, то парень точно вернется домой со страусом, которого выиграет в фараон в следующий раз.

      – Вряд ли в горах есть страусы или кто-то играет в фараон. Если там и городов толком нет, значит, и таверн тоже немного.

      – Пожалуй, – согласился Джейми. – Но если человеку суждено наломать дров, то он их где угодно наломает.

      – Уверена, что Иэн никуда не вляпается, – мягко сказала я. – Он хороший мальчик.

      – Мужчина, – поправил меня Джейми. Он прислушался: в каюте приглушенно смеялись, временами доносилось и крепкое словцо. – Чертовски молодой и глупый. – Джейми горестно улыбнулся. – Был бы он совсем мальчишкой, я смог бы держать его в узде. А теперь… Иэн достаточно взрослый, и у него свои дела. Он не обрадуется, если я начну совать в них нос.

      – Он всегда к тебе прислушивается, – возразила я.

      – Угу, вот погоди, когда я ему скажу то, что ему не очень хочется услышать. – Джейми ткнулся затылком в стену и прикрыл глаза. На высоких скулах блестел пот.

      Я осторожно смахнула капельку, прежде чем она достигла и без того влажного ворота рубахи.

      – Ты два месяца ему твердил, что он должен вернуться в Шотландию.

      Джейми скептически глянул на меня.

      – И как, он в Шотландии?

      – Ну…

      – Ага.

      Я молчала, вытирая пот с лица подолом юбки. Река здесь была уже не такой широкой – до берега буквально рукой подать, футов десять. В кустах что-то шевельнулось. Сверкнули красные глаза, отразив свет фонаря.

      Ролло вскинул голову и басовито гавкнул, навострив уши. Джейми резко сел.

      – Господи! Я таких огромных крыс еще не видел!

      Я рассмеялась.

      – Это