Чарованная щепка. Валерия Демина

это смутило гораздо меньше. Тайна бодрости ее духа раскрылась тотчас же:

      – Дарий Дариевич, как можно попасть в Гильдию оружейников? – невинно спросила распорядительница артефактной мастерской.

      – Оружейников? – спросили Дарий и Себастьян стройным дуэтом.

      Виола продолжила улыбаться, кожей ощущая, как брат пытается диагностировать ей помешательство. С оружейниками ее сближало только то, что она два раза брала в руки тяжелую и давно устаревшую шпагу Себастьяна.

      – Оружейников, – подтвердила она, чуть склоняя голову на бок.

      Дарий поморгал, задумчиво оправив расстегнутый тулуп. Верхнюю одежду он не снял, в самом деле торопясь, так что в теплой зале ему становилось жарко.

      – Наше сообщество довольно открытое. Принесите в гильдию созданное вами оружие для оценки. Если его качество окажется достойным братства, проблем возникнуть не должно.

      – Восхитительно, – сказала Виола.

      – Но они могут проверить, что оно изготовлено вами, – добавил Дарий.

      – Великолепно, – согласилась Виола.

      – Например, заявятся к вам в поисках кузницы или иных приспособлений, так что купить чужое и выдать за свое не получится, – все еще втолковывал гость.

      – Обижаете, Дарий Дариевич, – подняла брови девушка.

      Оружейник пробормотал слова извинения, все еще не улавливая задумки. Похоже было, что пояснять ему ничего не планировали, а любопытство уже разбередили.

      – Есть какие-то особые условия шедевра, кроме очевидных? – только и уточнила распорядительница.

      – Пожалуй, формальных ограничений нет, остается только здравый смысл.

      На этих словах Себастьян покашлял со значением, но Виола осталась верна своей невозмутимости. Повисла пауза, и Дарий вынужден был деликатно признать, что его свободное время вышло.

      – Вы все-таки заходите к нам, – пригласил он обоих, покидая дом. – Может быть, Себастьяну Базильевичу что-то приглянется. Дорогим соседям мы предложим только лучшее.

      Когда Виола заложила засов и вернулась в залу, Себастьян метнул в нее орешек.

      – Рассказывай, стратегиня!

      – Не разбрасывай еду, – строго сказала она, поднимая снаряд. – Это некрасиво, даже если подметать сегодня твоя очередь. Мышей не хватало еще приманить.

      Брат закатил глаза, узнавая материнские нотки в ее голосе, но возражать не стал. На лавке уже не сиделось, он поднялся и посмотрел на сестру сверху вниз.

      – Что ты задумала? Положим, причины рвения в братство я разумел. Но кто будет делать тебе магическое оружие?

      – Кто же, кроме тебя? – отозвалась вопросом секретница, направляясь при этом на кухню в правой части клети. Готовили там редко, в основном крохотное помещение использовали для закладки дров – в залу печь выходила только задней стенкой и теплой лежанкой.

      – Даже если мы исключаем сталь, я не зачарую и арбалета, в этой области наверняка годами трудятся имперские мастера, – напомнил маг.

      – Я предлагаю