Чарованная щепка. Валерия Демина

поди, совет какой нужен будет, – хлопотали они, теснясь втроем на короткой лавке с кулями семечек (домовитая жена бездельными руками не срамится!).

      Кумушки почли за долг смотреть во все глаза и разнести молву: как-то закончилась битва магички, «со щитом» или «на щите»? О том, чтобы улица вести ждала с нетерпением, они наперед позаботились.

      Когда Лея вошла в дом, здоровый люк у дальней стены был распахнут. Подпол уже пустовал, на досках его обшивки печально зияли темные раны плесени.

      – В комнату щупальца бросила, бестия черная, – подала голос кума Берта с безопасного места поодаль.

      Лея, напротив, приблизилась и осторожно заглянула вниз, оценивая масштаб. Она не имела ни книг, ни других занимательных приспособлений – советчицы про себя осудили такое небрежение, хотя от души полюбовались юной леди в дивной меховой накидке.

      – Как люди говорят? «Ломать – не строить»? – спросила барышня, отступая на пару шагов от края. – Не тревожьтесь, я управлюсь быстро.

      Чародейку, впрочем, никто не торопил. Она настроила голосовые связки на магическое «пение» и набрала воздух в легкие.

      – Телегу подогнали! Лавки выносить, что ли?

      Девица вздрогнула и обернулась к двери – с холода ввалились два бравых молодца в тулупах нараспашку. Оказалось, кумушки выделили сыновей для погрузки мебели. Чем бы ни закончилась борьба, нехитрую утварь наметили сегодня же продать на рынке.

      – Погоди ты, «лавки»! – шикнула на рыжего грузчика мать, кума Берта, сердито отрывая взгляд от леиной работы. – Не видишь, заняты твои лавки? Стол выноси.

      – Стол так стол! – уступил доброволец.

      Рыжий и его товарищ помладше, сын кумы Ады, подхватили по сторонам добротный дубовый стол и поволокли его на выход.

      Силясь игнорировать их топот, Лея вновь обратилась в магический слух и даже драматично навела на черноту прямую обвиняющую руку.

      Почтенная публика подобралась в нетерпении.

      – Да что ж ты! Не лезет стол-то!

      Взгляды снова обратились к двери. Младший парень спиной шагнул в сени, но дальше дело не двинулось – стол был значительно шире проема.

      – Паааварачивай! – скомандовал рыжий, и оба принялись кренить стол ножками вбок.

      На сей раз публика даже не отвернулась – со стороны было ясно, что и такой уловкою стол в сени не пройдет.

      – Не пройдет! – изумился через полминуты рыжий.

      – Его без ног и вносили, – вспомнила хозяйка. – Собирали уже в клети.

      – А если в окно? – с надеждой спросил младший грузчик. – Вон, какое громадное!

      Стол аккуратно поставили – без него чесать в лохматых затылках намного сподручнее.

      – Законопачено все на зиму! – отозвался рыжий. – Соображать надо!

      – Законопачено на совесть, – подтвердила тетушка Стефания.

      – Я помогала! – похвасталась Рози, улучив оказию вставить хотя бы словечко во взрослые речи.

      – Так чего делаем? – спросил тогда младший.

      На