Нижний Мир. Инга Риис

сродни тем, которые испытываешь, когда скоростной лифт внезапно уходит у тебя из-под ног, или самолет проваливается в «воздушную яму», сменилась на гулкую темноту пустого пространства неопределенного объема и формы. А затем я рухнула на твердую поверхность, усыпанную острыми каменными осколками, которые немедленно впились мне в ребра. В довершение всего, сверху на меня посыпались мелкие костлявые тела, снабженные острыми коготками. Похоже, гремлины любят путешествовать «на халяву», но после помощи, оказанной ими в зале с Прудом Двух Лун, мне было грех на это жаловаться.

      – Стар я уже для таких резвых перемещений! – свое высказывание Корнелиус сопроводил болезненным кряхтением, а шелест одежд подсказал мне, что старик потирает ушибленные места. – И где же это мы очутились?

      Старый маг упредил вопрос, готовившийся слететь и с моего языка.

      – Мы в тайном убежище нашего клана, – тоненький голосок Эрика прозвучал откуда-то издалека.

      – В котором ничегошеньки не видно! – недовольно пробурчала я, стряхивая со своей одежды вцепившихся в нее гремлинов. – Может, мне попросить Зеркало подсветить немного?

      – Не стоит этого делать! – ответ Корнелиуса был столь быстрым, а голос столь нервным, что я отдернула протянутую уже к Зеркалу руку. – Не стоит, вообще, использовать привычные источники силы, поскольку я уверен, что в настоящий момент Лиррсс задействовала все поисковые возможности Паутины Замка, а толпы троллей обыскивают город и его окрестности. Я попробую задействовать иные возможности, которые королеве не так легко отследить.

      Раздавшийся шорох камней, кряхтение и тихие проклятия подсказали мне, что маг, на ощупь, пробирается к стене пещеры, в которой мы оказались. Тепловое зрение тоже понемногу возвращалось, и вскоре я увидела едва заметный силуэт на фоне каменной стены. Корнелиус протянул руку, коснулся стены пещеры, и на ней начали проявляться слабо светящиеся пятна.

      – Мхи и лишайники живут практически везде, особенно же любят они пещеры с прожилками зеленого обсидиана, который служит наилучшим проводником энергии Земли, – пояснил маг, скорее всего для меня. – А малые горные эльфы славятся тем, что умеют находить подобные места. Правда, руководствуются при этом своими размерами!

      Последние слова сопровождались очередным возмущенным возгласом, как я поняла, Корнелиус попытался выпрямиться во весь рост и чувствительно приложился к каменному потолку.

      – Ну, извиняйте! Лучшего не нашлось! – съязвил Эрик, чей силуэт проявился в дальнем углу пещеры. – Нашему народу, и так, все прекрасно видно! И я всегда говорил, что крупные тела – лишние проблемы! Зато, эта нора достаточно далеко от города, а если мы еще задвинем камень на входе, то нас, и вовсе, никому не найти.

      Сказав это, мальчишка шустро поковылял в мою сторону, свистнул, щелкнул по рожкам подвернувшегося гремлина и указал рукой в противоположную от меня сторону.

      – Сиди и отдыхай! – бросил