Ведьма жжет, или Отбор для императора. Татьяна Антоник

Он кому ни попадя разболтал о моем личном даре.

      Себастьян заржал.

      – Кому ни попадя? Ты об императоре так говоришь? – продолжал смеяться этот смертник.

      – О, ну ты Басу рассказал, это же такая разница, – округлила глаза я, – императору, брату императора.

      – Элисабет! – рявкнул глава семьи, и мы с братом тут же притихли. – Ты сама выбрала такой путь. Мы пошли тебе навстречу, а через пару десятков лет ты решила подработать свахой? – а тон его все повышался и повышался.

      Матушка в это время обмахивалась веером и картинно вздыхала. Ну благословенная Мира, все меня не одобряют.

      – Берегите давление, папа! – вскрикнула я. Как любила повторять моя бабуля, всегда слушай свое сердце, даже если филейная часть вопит от страха, – и потому я твердо произнесла: – Это приказ императора, так что мне не отвертеться!

      – Я уже наслышан об этом, как и о том, что ты отказалась от родового имени.

      – Так я думала, вы не захотите, чтобы я участвовала в этом фарсе с опознавательными знаками, – весело ответила, еще больше выбешивая главу нашей семьи.

      Вот зачем я так себя веду? Нет бы склонить взор и рассыпаться в извинениях. Я же, наоборот, воинственно несу возмездие во имя доброго имени злобной ведьмы.

      – Да? – взорвался отец. – Выйди ты замуж в положенный срок, наша семья не оказалась бы в такой ситуации.

      – Какой – такой? – я вскочила с места. – Я только академию тогда закончила! Вам вообще дочь не жалко?

      – Ты аристократка и обязана выполнить свой дочерний долг перед семьей! – зло выплюнул отец. – Точнее, была ею.

      Матушка положила руку на колено отца, тем самым пытаясь снять повисшее в комнате напряжение.

      Себастьян в это время водил глазами, показывая мне, чтобы я молчала и не усугубляла ситуацию.

      – Да, – подала голос моя тетка.

      Все повернулись к ней.

      Иногда я думала, что она последователь бога ушных пробок: соблюдает пакт воздержания от звуков. А тут целых две буквы высказала.

      Расстроила я семью, ничего не скажешь.

      – Дорогие родители и тетя, – и, посмотрев на Себа, добавила, – и брат. Я ценю ваше волнение за меня, но ситуация не изменилась – я желаю быть свободной женщиной. По вашим, – тут я с нажатием проговорила, – пожеланиям живу не под именем семьи, не пользуюсь деньгами семьи и делаю что хочу, – я обвела глазами собравшихся.

      Моя странная тетка захлопала глазами. Ну она все-таки дочь моей бабки, а та по странностям еще и меня сделает – в конце концов, в ее усадьбе я видела засушенную голову оборотня. Вот на кой ей такое сокровище? К слову, после этой находки я наедине с теткой больше не оставалась.

      – Дорогие родители, назад пути нет, – громко проговорила я, – и не таких совокуп… женили и не таких!

      Себастьян вел себя так, будто попробовал новомодных сигарет моей подруги Коры – вытирал слезящиеся глаза и смеялся. Я принюхалась: вроде характерный запах не чувствую.

      Дальше мы почти мило побеседовали о насущных семейных