Ведьма жжет, или Отбор для императора. Татьяна Антоник

десы, – поклонился этот пытливый драконище барышням и Арлинде, – и десаи, – этот кивок он адресовал мне, Коре и обитательницам гарема, – если никто не возражает, умыкну от вас дворцовую распорядительницу.

      – Возражает, – крикнула я, – порядочные десаи наедине с драконами не остаются, – закончила капризным тоном.

      А Герман, пристроившийся на моей шее, тихонько бурчал:

      – А если остаются, то драконятся.

      Милир устало посмотрел на меня.

      Да знаю я, какая я заноза. Скажи спасибо, избавила от участи моего супруга.

      – Пойдем, Лисси, – он взял меня под локоть, – тебе этот разговор нужен так же, как и мне, – и кивнул статс-даме: – Деса Арлинда, проводите девушек? Кора, рад был повидаться.

      – Постойте-ка, дес Ойлистрей – я выхватила руку, – во-первых, куда ведешь и зачем? А во-вторых будет после во-первых.

      – Десая Риверс, – явно злился мой бывший жених, – нам необходимо обстоятельно проговорить детали первого испытания невест.

      – Первое испытание?

      – Вы слышали, да?

      – Когда? Мы успеем подготовиться?

      Шепотки раздавались из угла участниц отбора.

      Я критически посмотрела на своих девочек (ну все, привет, я считаю их своими) и взглядом заставила всех заткнуться.

      – Хорошо, дес дознаватель, – теперь я сама подала ему руку. – Кора, – подозвала я подругу, словно свою горничную, – забери Германа, пожалуйста.

      Тот не упирался, устал. Завтра с ним побеседуем.

      Я дала себя увести из женской части дворца. Но для всех обитателей этого места меня не увел дознаватель, а я сама позволила это сделать.

      Мы достаточно долго шли по бесконечным коридорам с гобеленами и портретами. Я витала в своих мыслях, посматривая на старого знакомого – язык не поворачивался назвать его другом, хотя мне хотелось, – а он сохранял невозмутимое выражение лица.

      Первой не выдержала я. Терпение никогда не было моей добродетельностью.

      – Милир, не томи, зачем позвал?

      Мой попутчик прищурил взгляд,

      – Что там у вас произошло?

      – Ничего стоящего внимания главного дознавателя, – закатила глаза.

      – У главного дознавателя главный приоритет – безопасность императора, – он насмешливо взглянул на меня, – даже от стайки девиц и ведьмы может исходить угроза.

      – Быть неожиданно женатым? – я скептически подняла бровь.

      – И это тоже.

      – Тогда ты не вовремя, это ожиданно, – не сдалась я, – и по желанию нашего мудрейшего, – для полноты картины поводила вверх-вниз бровями.

      Милир не выдержал. Не могли мы стать супругами – я язва, а он вспыльчивый. Да мы бы убили друг друга. Ой!

      – Что там произошло, Элисабет? – дракон прижал меня к стене, выставив обе руки вблизи от моего лица.

      Жестом я прониклась и запищала:

      – Да ничего, гарем с невестами императора не поделили, я успокоила, все?

      Дознаватель все еще нависал надо мной.

      – Надеюсь, это не будет проблемой?

      – Надеюсь,