Шестая попытка короля Эрика. Елена Матеуш

теперь говорить будет легче, – довольно произнёс капитан, наливая в бокал вина.

      Отец тоже плеснул себе на пару глотков.

      – Значит, его дочка составит компанию Лиззи?

      – Какая – старшая или младшая? – поинтересовалась мачеха.

      – Старшая, Камилла.

      – Она ведь, кажется, была обручена?

      – Да, но недавно помолвку расторгли. Жених вынужден был жениться на другой девице, – капитан многозначительно посмотрел на родителей, не желая смущать Лиззи.

      – Какой ужас! – покачала головой мачеха.

      – Бедняжка! – сочувственно вздохнула Лиззи.

      – Бедные родители! – сказала мачеха, и спохватившись, посмотрела на нас с Лиззи. – Таиния, сходи на кухню, проверь, как там дела. Поторопи кухарку с обедом. А ты, Лиззи, найди Софи и Джени, расскажи им новости, проверь столовую. Может быть надо обновить букеты. Займись этим с девочками.

      Мы послушно встали, сделали книксен, и отправились выполнять матушкины задания. Ей явно хотелось избавиться от лишних ушей, чтобы в подробностях узнать свежие сплетни. Пусть! Разговор о чужих несчастьях не даст ей придумывать собственные.

      В коридоре нас ждала Софи. Она проводила гостя в его покои и теперь переживала под дверью.

      – Софи, со мной в столицу поедет Тина! – поспешила обрадовать сестру Лиззи и тут же похвасталась. – Мне сошьют новые платья за счёт графства, а там, в столице, найду жениха лучше, чем у тебя.

      Она, дразнясь, показала язык.

      – Ага, короля! – Софи поторопилась приглушить неуместную радость.

      – А вот и нет! Тина за этим присмотрит.

      Чувствую, если такой настрой у Лиззи сохранится, то мне в столице придётся тяжко.

      – Это правда, Таиния?

      – Что именно, Софи? То, что я поеду с Лиззи, – правда. То, что она найдёт там жениха – не знаю.

      – А может, ты там найдёшь жениха, Тина? Там ведь про тебя никто не знает, – бесхитростно предположила Лиззи.

      – Мне нужно на кухню, – я поспешила сбежать от сестриц, пока они не начали развивать эту тему.

      Шрам невыносимо чесался. Давно он меня так не тревожил. И я наконец смогла почесать его. Хотелось вцепиться в него ногтями и разодрать щёку до крови. Но я давно научилась сдерживаться.

      На кухне всё кипело в прямом и переносном смысле. Всё-таки внезапное появление шести дополнительных едоков заставляло повариху нервничать. Правда, за господским столом прибавилось только двое. Остальные будут обедать с солдатами нашего гарнизона, но от этого поводов для волнения не становилось меньше.

      Увидев меня, повариха воскликнула:

      – Маленькая госпожа, вас наверно баронесса послала? – только для Дениз, которая правила в этом горячем царстве сколько себя помню, я оставалась маленькой. – Можете успокоить баронессу – обед состоится вовремя. И перед королевским гонцом лицом в грязь не ударим. Вы лучше скажите, с чем он приехал?

      Наверняка они это уже знали. Никогда не поверю, что слуги не расспросили графских солдат. Дениз хотела услышать про то, о чём говорили в зале.