Фрейлина ее высочества. Оксана Гринберга

скинули в реку, – неожиданно всхлипнула девочка. – Своими глазами, Райли! Но если ты жива, то…

      Закончить она так и не смогла. Уставилась на меня, силясь найти объяснение этому феномену.

      Вот и я тоже терялась в догадках, что произошло на самом деле.

      – Я жива, – сказала ей, – а значит, тебе показалось. Видишь, со мной все в полном порядке.

      – Думаю, тебя спасли Боги Арагоса! – торжественным голосом возвестила девочка. – Нет, не здешние, потому что они здесь суровые и злые. Я молилась за тебя, Райли, своим Богам, и Они меня послушали!

      – Как скажешь, – согласилась я, решив не углубляться в тему, в которой ничего не понимала.

      Затем, страшась увидеть ужасное, все же потянула наверх сорочку. Но следов от раны так и не нашла – ни малейшей царапины. Кожа была чистой, ровной и упругой, и я отстраненно подумала, что девушка, в чьем теле я оказалась, скорее всего, еще не рожала.

      Девочка не могла быть моей дочерью, в этом у меня не было ни малейших сомнений, но между нами существовали самые теплые и дружеские отношения – раз уж она называла меня по имени, переживала и молилась неведомым богам Арагоса.

      Решив, что скоро все выясню, я переоделась в сухое.

      Да, провозилась со шнуровкой, но одолела и ее. После этого, увидев, что девочка насытилась и, негромко напевая, принялась плести из сена венок, я взялась за вторую ложку.

      Каша на вкус оказалась великолепной. Признаться, я никогда не ела ничего настолько вкусного. И лепешка, и козий сыр!..

      Но, быть может, причиной стал многочасовой заплыв в реке, а потом стресс, который постепенно меня оставлял?

      Наконец, доев кашу и осушив крынку молока до половины, я решила приберечь две оставшиеся лепешки и сыр на завтрак. Завязав все в косынку, спрятала ее под балку, затем уселась рядом с девочкой и обняла за плечи.

      Она тотчас же отозвалась на мою ласку, прильнула к моему плечу.

      – Давай поговорим, – начала я, – обо всем, что сегодня произошло.

      – Хорошо, Райли! – покорно произнесла девочка. Но тут же замерла, словно окаменела в моих руках. – Ты это слышишь?! – повернула ко мне растерянное лицо. – Они уже рядом!

      И оказалась права, потому что я тоже это услышала – собачий лай, причем неподалеку от сарая, а затем раздались и мужские голоса.

      К моему ужасу, люди с собакой или собаками приближались, и это была очень и очень плохая новость!

      К тому же я услышала знакомый блеющий голос и внезапно поняла, кого напоминал мне хозяин сарая.

      Козла. Продажного и падкого на деньги.

      – Говорю же вам, там они! Женщина и мальчик… Нет, не девочка… Пацан у нее, Богами клянусь! Но я сразу же понял, что тут дело нечисто, и тотчас вам доложил! Ведь я верный слуга нового короля Идана Броддика. Но награда… Награда ведь мне все равно положена, как без нее?

      Пусть я перепугалась до ужаса, но стоять – потому что подскочила на ноги, – выпучив глаза и раскрыв рот, не собиралась.

      – Живо ко мне! – приказала девочке. – Бежим отсюда!

      Пока она поднималась, натягивала обувь и напяливала