Младшие братья. Игорь Вереснев

едставить, во что шоссейка превращается к концу осени, когда пойдут затяжные дожди.

      Ни осенью, ни зимой, ни весной Максиму бывать здесь не доводилось. Зато каждое лето гостить у бабушки считалось священной обязанностью. И «гостить» – это такой эвфемизм. В действительности приходилось и сорняки полоть, и картошку копать, и воду из колодца таскать – водопровод в Антракопе отродясь не водился. Смешно: двадцать первый век на дворе, адронный коллайдер построили, а канализации и водопровода нет!

      Впрочем, это ему жизнь в захолустном посёлке казалась смешной и нелепой, потому как мог сравнивать с родным Ростовом. Димке Мёрзлому, единственному сверстнику, а потому и единственному приятелю Максима здесь, Антракоп сравнивать было не с чем. И пилить пешком четыре километра в соседнюю Луначарку, чтобы посмотреть в клубе новый «фильмец», казалось вполне обыденным.

      Сегодня крутили вторую часть «Обитаемого острова». Первая произвела на Мёрзлого впечатление неизгладимое, потому и продолжение пропустить он никак не мог. Максим уже смотрел фильм весной, когда шёл тот в нормальных городских кинотеатрах. Смотрел, как положено, с долби-звуком и стаканом попкорна. Во второй раз пошёл за компанию, рассудив, что прогуляться летним вечером всяко лучше, чем огород поливать. Не учёл одного – возвращаться по темноте придётся, спотыкаясь о колдобины.

      Мёрзлый на сгустившиеся сумерки и плохую дорогу внимания не обращал. Он весь был на далёком Саракше:

      – Классный фильмец! Жалко, про космос ничего нету. Я про космос больше люблю. Самый зачётный – «Звёздные войны». Вот там мочилово! Бах – и нету планеты! Бабах! Бабах! Фьють-фьють-фьють! Круто! И этот, как его… Ну, где наши с жучилами воевали?

      Он вопросительно посмотрел на Максима, но тот ничего не ответил. Фильм «о войне с жучилами» он либо не смотрел, либо забыл его начисто. Тогда Димка вздохнул, задрал голову к небу, где сквозь сгущающуюся черноту проступали россыпи звёзд. Остановился:

      – Интересно, где этот Саракш находится?

      – Нигде он не находится, придумали его.

      – Да ладно тебе, «придумали». Планета такая ж есть где-то, а, Макс? Где? Я вон ту знаю, Венеру. А по астрономии какие учат?

      В Луначарской школе учителя астрономии не было, и Димка об этом очень жалел. А Максим, наоборот, жалел, что ему с астрономией не повезло так, как приятелю. Вообще-то на везение ему грех было жаловаться – и в лотереи сколько раз выигрывал, и в футбольный тотализатор. Но на школу оно почему-то не распространялось.

      – Большую Медведицу, – буркнул первое, что смог вспомнить.

      – А где она, покажешь?

      – На севере. Пошли, нефик стоять посреди степи.

      Но Мёрзлый никуда не торопился.

      – Слушай, а что ты бы делал, если б попал на этот Саракш? А, Мак-Сим? – и противно гыгыкнул. – Хотел бы такое приключение?

      – Блин, ты прямо как малой! – не выдержал Максим. Димка иногда бывал наивным до опупения, не скажешь, что через год школу заканчивает. Деревня, одним словом. – «Что делал», «что делал» – это кино, понимаешь? Его придумали. Нет никаких «саракшей», и «звёздных войн». Это малышня верит во всякую фантастику. И ты.

      – Чё сразу «малой»? По шее дать, да? Я, между прочим, на полголовы тебя выше и на полгода старше. «Малой»… Не, я б не отказался туда попасть.

      – Да пошли уже! Жрать же охота, реально. С обеда ничего не хавали!

      – И чтоб я там крутым был, как твой тёзка, и неуязвимым. И тёлки красивые чтоб западали…

      Да, это был не Саракш.

      Когда они добрались до оврага и начали спускаться, стемнело окончательно, дорога угадывалась единственно по зарослям жёлтой акации вдоль обочины. И Димка наконец вернулся на землю:

      – Вот я дурак! Новолуние же на этой неделе! Фонарь взять надо было!

      Максим оглянулся на него.

      – Ты хотел сказать – полнолуние? Ну и толку? Ничего эта луна не освещает, разве что себя саму.

      – Гонишь? Я чё, по-твоему, новолуние от полнолуния не отличу? Была б полная луна, сейчас бы шли, как днём. А так… вон она, только-только народилась.

      Волгин посмотрел на тоненький серпик над оврагом, спросил неуверенно:

      – А там тогда что светится?

      – Где? – Димка оглянулся. Большой жёлтый диск висел прямо за их спинами.

      С минуту друзья стояли молча, переводили взгляд с одной «луны» на другую. Было тихо, лишь трещали сверчки в степи, да журчал ручеёк на дне оврага.

      – Может, на моцике кто едет? Сверху, над обрывом?

      – Не, не едет он, на месте стоит.

      – И какого чёрта стоит?

      – На нас смотрит.

      – Думаешь, ему нас видно? Нифига, тут темно, как в заднице.

      Они подождали ещё. Глаза, успевшие привыкнуть к темноте, различали кроны деревьев, кустарник.

      – Край оврага глянь где, – прошептал Максим. – Это штука выше светится. Что там, башня?

      – Ага, противобаллистическая…

      Шутка