Бунтарка в академии. Турнир Четырёх Стихий. Алекс Найт

этим, – сухо велел отец. – Я должен знать, чего хотел чужак от моей… дочери.

      «Как язык не сломал, божечки…» – появилось стойкое желание снова закатить глаза, но пришлось сдержаться. Если уж я здесь, постараюсь быть послушной, чтобы выяснить, что случилось с братом. Почему он не выходит на связь.

      Стоило главе рода махнуть рукой, как его верный пёс растворился в мерцающей дымке чёрно-красного огня. Истинный дракон клана…

      Пялиться в упор на собственного родителя здесь непозволительно, но и потуплять взор аки невинная овечка мне не хотелось, поэтому я перевела взгляд на гобелен. Чем же ещё любоваться в этом унылом кабинете, если не символом нашего клана? Красным огнедышащим драконом.

      – Рен пропал пять дней назад. Просто исчез без единого следа прямо из академии…

      Ощущая как нутро стягивает тревогой, я подавилась воздухом. Пальцы невольно сжались в кулаки.

      – Что? – вымолвила я сипло. Трудно в такой ситуации держать «лицо». – Повтори. Что ты сейчас сказал?

      Отец не счёл это нужным. Более того, смотрел на меня как на насекомое. Назойливо жужжащую муху. На таракана.

      – В академии Четырёх Стихий думают, что Рен болен. Точнее, мы дали им такую информацию. В поисках моего сына уже задействованы лучшие искатели Клана. Я бросил на это все силы, но… – глава рода подавил тяжёлый вздох, оглаживая упрямый мужественный подбородок.

      Пауза затянулась. Понимаю, для отца я как кость в горле после «предательства», но томить ожиданием в такой ситуации крайне жестоко с его стороны.

      – Ты вернул меня, чтобы я помогла в поисках Рена? – предположила наивно и напоролась на острый, как бритва, взгляд. Уничтожающий взгляд дракона.

      Я должна была дождаться окончания монолога главы рода, но посмела перебить его.

      Гордость не позволила отцу скатиться до оскорблений. Он проглотил ругательства и заговорил как ни в чём не бывало с того момента, на котором я его прервала. Подонок…

      – … но скоро состоится Турнир Четырёх Стихий. Рен должен был принять в нём участие и отстоять честь нашего клана. Мы рассчитывали на победу, но раз так сложились обстоятельства, должны хотя бы заявить о своём участии. Я не требую от тебя невозможного, не требую… титула победителя. Ты просто должна заменить своего брата и продержаться хотя бы до третьего испытания. Тебе это по силам Рика ди Драг? По силам защитить того, как ты убеждала всех нас, кого любишь больше всего в мире?

      «Во всех мирах, старый маразматик. Во всех мирах…» – зло поправила я мысленно. Дороже Рена у меня никого нет, но заменить его на турнире…

      – Я всегда знала, что шутки вам, отец, не даются, но чтобы настолько… – я запнулась под тяжёлым взглядом и судорожно сглотнула. – А-а… так это была не шутка…

      На языке тлела горечь. Горечь досады и разочарования. Вместо того, чтобы искать единственного родного человека, я должна спасать честь клана, который никогда не считался с моим мнением. С моими желаниями. Вообще со мной как с личностью. Я была лишь инструментом на