Бунтарка в академии. Турнир Четырёх Стихий. Алекс Найт

и теперь вёл себя так, словно я пустое место.

      Самое поганое, я понимала, что без него не вытяну отбор и вряд ли продержусь на турнире до третьего этапа. Мне очень нужен этот ледышка. Нужен ради Рена.

      Как же задобрить этого тигра? Хм…

      – Рад снова видеть вас вместе, – из глубины храма эхом прозвучал раскатистый голос полубога. – Не стойте на пороге. Входите.

      Обитель оказалась подземным храмом, находящимся за основным зданием академии. Она встретила нас пугающей темнотой и холодом. Чувства обострились. Внутренний дракон рвался наружу вместе с пламенем.

      – Теперь понимаешь меня? – тихий шёпот Кая звучал зловеще. Его льдистые глаза призрачно мерцали, даже когда вокруг не видно ни зги. – Каково это находиться в постоянном напряжении…

      Я всё равно не понимала. Какое отношение борьба ледышки с собственной сущностью имеет к Рену и ко мне? Я тут при чём вообще?

      – Ну, я пойду?.. – неуверенно протянул рядом стоящий Сейджи. – Что-то мне уже неинтересно вовсе…

      – Трус, – усмехнулась я, затаив дыхание.

      Да, мне тоже страшно, и я бы бежала впереди Сейджи, но не могу. Я же Рен.

      Тяжёлая дверь за спиной гулко хлопнула. Не успела я расслабленно выдохнуть, как прямо перед нами из темноты возник магистр со свечой в руках. Его умиротворённое лицо подсвечивалось пугающим мрачным светом пламени.

      Сглотнув, я отступила и упёрлась в грудь Кая, кажется, отдавив ему ногу. Когда он успел возникнуть за моей спиной?

      – Т-ц! – зашипел ледышка пронзительно, толкая меня вперёд. – Хватит топтаться, не можешь просто стоять на месте?!

      – Голову склони, придурок, это Обитель… – процедила едва слышно и низко поклонилась, приветствуя полубога. – Магистр Дэизе, – наши голоса с ледышкой слились в унисон.

      – Дети мои, – мне показалось, или полубог над нами смеётся? – Обитель служит нам домом, местом духовных практик, уголком, в котором можно привести мысли в порядок, сконцентрироваться, позволить силе внутри нас течь свободно. Обычно в храме горят десять тысяч мерцающих огней хатару. Но я их погасил. А вы должны их зажечь и не покидать Обитель, пока не справитесь. Удачи, – магистр невозмутимо проплыл мимо нас, и за спиной снова хлопнула дверь, лишь на миг впуская внутрь полоску дневного света.

      И как тут ползать в кромешной тьме? Как зажигать эти огни хатару? Магией можно? У меня даже спичек нет, какое упущение…

      – Поздравляю, – как-то утомлённо вздохнул ледышка. – Продемонстрировал всем своего фантома, а теперь мы до утра не управимся.

      – Ты меня винишь?! – вспыхнула я мгновенно. Никогда не отличалась спокойствием, а в Обители, казалось, готова воспламениться от любого неосторожного взгляда. Мой рот изумлённо приоткрылся. – Вообще-то ты первый напал! Придурок, – фыркнула и пошла вперёд по узкому проходу между деревянных скамеек.

      Глаза понемногу привыкали к темноте. Потом привыкнут и к бессонной ночи. Вот же попала…

      Над ладонью зажёгся огонёк, озаряя неровным светом основное помещение Обители.