Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня. Надежда Игоревна Соколова

из спальни, я решительным шагом направилась к лестнице, а по ней – в холл. И успела как раз вовремя. Я сходила с последней ступеньки, когда в дверь постучали. Служанка, дежурившая в холле, молнией метнулась открывать.

      «Надо нанять дворецкого», – подумала я, наблюдая, как через порог один за другим переступают родственники Витора. Их было значительно больше, чем при первой встрече. Существ двадцать как минимум. В основном – средних лет. Хотя встречалась и молодежь. Совсем юных оборотней я среди них не заметила. То ли их не было, то ли остались дома.

      Все пришедшие выглядели нарядно и при этом элегантно. Сдержанные расцветки тканей, скромные фасоны платьев, перчатки и шляпки под тон нарядам. В общем, ничего кричащего и яркого.

      Витор зашел первым. Чему я, конечно, не удивилась. Как же, будущий хозяин дома и сразу же не переступил порог.

      На этот раз он был одет в элегантный темно-синий камзол, расшитый золотистыми нитями, и штаны такого же цвета. На ногах – черные полуботинки на невысоком каблуке. Теперь уже и не скажешь, что передо мной нищий маг, гоняющийся за моим приданым. Скорее, расчетливый аферист, желающий прибрать к рукам и хозяйку, и ее имущество.

      Ну не верила я в высокое положение будущего мужа! Не верила! Что бы там Астер ни говорил.

      – Ну здравствуй, невеста, – оскалился Витор, подойдя ко мне, так и стоявшей на нижней ступеньке лестнице.

      Мое сердце сначала пропустило удар, а затем затарахтело, как сумасшедшее. Красив, зараза! Самоуверен и красив! Знает себе цену!

      – Здравствуй, жених, – странно, голос не дрожит. А ведь должен по всем канонам.

      Но выдержка все еще не желала отказывать своей хозяйке. А потому я подала руку с видом снежной королевы. Витор ухмыльнулся, подставил согнутый локоть. И мы направились внутрь замка, туда, где находился алтарный зал.

      В той части замка я не была ни разу. Слишком далеко. Да и повода не было. Там не имелось ничего, что было бы интересно мне. Но сегодня утром замок получил четкий приказ: едва гости появятся в холле, отвести всю компанию, не мешкая, именно туда, в комнату, в которой приносили клятвы перед алтарем предыдущие поколения герцогов.

      И вот сейчас мы туда шли. Все вместе. Мы с Витором – впереди, остальная родня – позади.

      Очень скоро перед нами оказались массивные, оббитые железом двери в алтарный зал. Голый и не украшенный зал, следует подчеркнуть. Потому что украшать было некому. Я не надеялась на магию замка. Ну и не давала приказа служанкам, боясь утечки информации. А потому в комнате, кроме, собственно, алтарного камня и двух магических шаров под потолком, ничего не было.

      И вот теперь мы с Витором подошли к алтарному камню.

      Я прислушалась к себе, пытаясь ощутить волнение. Его не было. Нетерпение – да, было. Я страстно желала стать полноправной хозяйкой замка. И потому просто мечтала прямо сейчас побыстрей произнести клятвы перед лицами богов.

      По внешнему виду Витора нельзя было сказать, что именно он чувствовал. Но думаю, что это было как минимум удовлетворение.

      Мы