Служить нельзя, любить! Поцелуй смерти. Наталья Косухина

Сложно сказать, сколько еще выдержу.

      – Страсти накаляются? – улыбнулась я.

      – Сегодня, когда Виктория Милт и Эльвира Этевора подрались, с трудом удалось замять эту историю и не допустить ее попадания в газеты. Немыслимо просто. Да и я начинаю беспокоиться, – нахмурилась Белла.

      – Есть основания? – тут же встрепенулась я.

      – Слуги рассказывают, что девушки злятся. Они дворянки, выполняют утомительную работу на благо империи, а самого правителя так и не видели ни разу.

      – У его величества плотный график, – сообщила я то, что слышала от монарха. – Но он планирует увидеться с девушками.

      – Не затягивал бы…

      – Скажи, вы выполнили мою просьбу?

      – Да, но не совсем понимаю, для чего это вам? – удивилась агент.

      – Для его величества, естественно. Не спрашивайте дальше, это государственная тайна, – улыбнулась я.

      Представляю лицо императора, когда я ему это отдам. Всех претенденток в обнаженном виде, нарисованных довольно подробно. Рисунки выполняла талантливая девушка, тайком, и они довольно неприличные. Надо их упаковать и перевязать ленточкой.

      – Лишь бы государь не разгневался, – вздохнула Белла.

      – Все будет хорошо, это в его интересах.

      Я попрощалась со своим агентом, попросила принести в апартаменты чай и приготовилась почитать книгу – редкая возможность, которая появилась у меня на отборе. Вот мои вкусняшки на столе, которые тайком передала ее величество, вот роман, который давно хотела прочитать. Художественное произведение про моего коллегу и его жизненные изыскания на почве преступлений. Должно быть весело.

      Тук-тук.

      – Кого принесло в ночь глухую?

      Открыв дверь, я увидела толпу в ночнушках.

      – Что случилось? – напряглась я.

      – Мы к вам, мисс Ромейн! – отстраняя меня, заявила Пурнар, и все девочки устремились за ней в мою гостиную.

      – М-м-м… Что это такое было? – спросила я у пустого коридора.

      После чего закрыла дверь и отправилась к своим гостьям.

      – Леди, что привело вас ко мне в столь поздний час? Боги учат нас рано ложиться и вставать с рассветом.

      – Мисс Ромейн, вы нас обманываете, – сообщила мне Кара Лавели.

      У меня душа ушла в пятки. Неужели раскрыли? Говорила же, никудышный из меня шпион.

      – Вы протеже ее величества, это несомненно. К вам иначе относятся Соргрев Марой и прислуга. Вы тут на особом положении. Скажите нам прямо: вы планируете выйти замуж за императора? Для чего мы тут стараемся, если уже все решено? – вопросила Эльвира Этевора.

      Смотря на кучку девушек, я сомневалась с ответом. Что сказать? Нарушить легенду? Раскрыть карты?

      – Еще ничего не решено, – только и вымолвила я, стараясь ни на кого не смотреть.

      – А я знала! Я вам говорила! – воскликнула Адама Грасс.

      – Признайтесь: вас приставила ее величество, чтобы вы наблюдали за нами? – пытливо посмотрела на меня Виктория Милт.

      А ведь