Анчутка. Егор Вышегородских

видели на планете.

      Барон потряс старомодным колокольчиком, вызывая секретаря.

      – У нас есть кто-нибудь из Южных провинций?

      Секретарь сдержанно кивнул.

      – Я просмотрел личные дела, один из наших егерей из этих мест.

      – Тогда снарядите его и отправляйте немедля. Сдается мне, в этих краях не обойтись без нашего человека.

      – Уже собран, господин барон. К вечеру отправим.

      ***

      Человека звали Леха. Он был строевым егерем единственного на планете отряда егерей Семаргла.

      Анчутка

      В охотничьей заимке царил легкий беспорядок. На сбитом из потемневших досок столе лежал на боку туесок из желтой коры, из которого насыпалась на столешницу кучка желтоватой соли. Рядом с туеском растопырился обломок оленьего рога. Второй обломок валялся в пыли на полу.

      Изрядно потертый веник лежал на запыленном широком подоконнике среди кучек высохших мух. Кое где по углам те же мухи висели в коконах густой паутины.

      Единственным свежим предметом был приваленный к стенке возле полатей тяжелый штурмовой рюкзак с откинутым верхним клапаном, из которого торчал красный походный термос.

      В углу комнаты на простенькой табуретке сидел человек в темно-серой егерской форме с красным шевроном на рукаве, и через затемненные очки смотрел на угол возле печи. В углу, помимо незамысловатой утвари, лежали две крупных перламутровых бусины красного и синего цвета.

      За окошком, на небольшой поляне у заимки, маялся средних лет бородатый мужичок в грязной кожаной куртке, таких же грязных штанах и низких сапожках с отворотом. Он то поглядывал в окно, то садился на скамью возле небольшого навеса, потом нарезал круги по поляне. В общем, старательно изнывал. В заимку заходить было не велено.

      В сумерках, когда обстановка в доме стала едва различима, одна из бусинок внезапно исчезла. Через затемненные очки было видно, как темный комочек выкатился из-за печи, схватил бусину и замер.

      Егерь улыбнулся, достал из кармана еще одну бусинку и аккуратно катнул ее в угол, прямо к темному комочку. Тот отпрыгнул и мгновенно исчез за печкой.

      – Я тебя вижу. – Негромко сказал егерь. – Не бойся, я не сделаю тебе вреда.

      Пару минут ничего не происходило, потом таинственный гость снова показался. Роста он был невеликого, чуть больше котенка, и на него бы походил, если бы не мохнатые крылышки по подобию летучей мыши, рожки и большие красные глаза. Он неторопливо подошел ко второй бусине, поднял ее и подозрительно посмотрел на егеря.

      – Удалось кулику на своем веку. Тебя что ли бояться?

      – Я Леха. – Представился егерь. – Егерь Семаргла. А ты чьего племени?

      – Ух ты… самого Семаргла? – Гость охнул и попятился в угол.

      – Самого, самого. Не бойся, я без умыслов.

      – Анчутка я.

      – А в доме что делаешь? Другого места не нашел?

      Анчутка задумался, тяжело вздохнул и подошел к столу, цокая копытцами. Опасливо покосившись на рассыпанную соль, пристроился