Брачный контракт на выживание. Купава Огинская

бегает по дому. Раньше Розанна себе такого не позволяла…

      Раньше Розанна вообще мало что осмеливалась себе позволить.

      – Госпожа, – выдохнула она, – вас ждут. В западной гостиной.

      Остаток пути я прошла не торопясь. Переводя сбившееся дыхание и пытаясь справиться с нервозностью.

      Герцог поднялся при моем появлении, изобразил на лице теплую улыбку, выразил свое восхищение и говорил что-то еще. Я не слушала, я смотрела на позеленевшую Летицию и чувствовала, как страх уходит.

      Герцог оценил мои несуществующие умения по достоинству и, кажется, готов был со мной сотрудничать.

      Летиция вовсе изменилась в лице, когда он попросил ее покинуть нас. Ее выдержка трещала по швам.

      Но сестрица поднялась, попрощалась с герцогом, прошла мимо меня и нашла в себе силы не хлопнуть дверью. Ее компаньонка поспешила следом и столкнулась в дверях с Кларой.

      – Чай сейчас подадут. – тихо прошептала Клара.

      Я благодарно ей улыбнулась. Розанне чертовски сильно повезло с такой расторопной и сообразительной помощницей.

      – Итак, – я прошла к диванчику и заняла место, на котором недавно сидела Летиция, – чем обязана такой чести?

      Герцог, с уходом единственного зрителя, перестал ломать комедию. Улыбка исчезла с его лица. Он вернулся на свое место и поднял кожаную папку, лежавшую рядом с ним. Протянул мне.

      Внутри оказался брачный контракт на шести листах.

      Я читала его пока Клара переминалась с ноги на ногу у двери, пока слуги сервировали стол для чаепития и даже после того, как они ушли, а в чашке моей остывал чай.

      Содержание меня вполне устраивало, но больше всего поразила сумма компенсации. Герцог не поскупился.

      Я еще недостаточно хорошо разбиралась в местных деньгах, но уже могла понять, как много он готов мне заплатить.

      – Если вас все утраивает, – произнес он, – можем подписать контракт прямо сейчас. Завтра я заверю его…

      – Подождите. Я хочу включить несколько пунктов.

      – Я слушаю.

      – Главное: вы должны забрать меня из этого дома.

      Герцог удивленно приподнял бровь.

      – Я не могу этого сделать, даже если вы станете моей невестой. Репутация…

      – Я же не прошу вас забирать меня к себе. Поселите в доме своей сестры. Если не ошибаюсь, она уже вдова? – ошибиться я не боялась. Если окажется, что муж ее все еще жив, я со скорбным лицом смогу во всем обвинить мой дар предвидения. И заработаю заодно несколько лишних баллов доверия герцога, когда маркиз заболеет и скончается…

      Герцог кивнул.

      – Все так. Но для этого нужна веская причина. Не забывайте, леди, мне нужна поддержка вашего отца, я не желаю с ним ссориться.

      – Об этом можете не переживать. Просто подготовьте мне комнату, а предлог я предоставлю сама.

      Он недолго сомневался, но в конечном итоге все же сдался. После того, как мы внесли необходимые изменения в контракт, герцог покинул наш дом, пообещав вернуться завтра. С новым контрактом и предложением руки и сердца.

      Какую