Семена Перемен. Егор Данилов

странной девочке. Отчего-то очень хотелось увидеть ее снова, задать новые вопросы, услышать новые ответы. Камушки приятно оттягивали карман, а мысли витали где-то далеко.

      – Эрик! – услышал он знакомый голос.

      Это был Луций. Мальчик двигался в его сторону, перепрыгивая через лужи и размахивая руками, чтобы привлечь внимание. Эрик встал с места и пошел навстречу.

      – Я уже заждался, – сказал он, когда они поравнялись.

      – Извини, выбрался из дома, как только смог. Какие новости?

      – Даже не знаю, – Эрик пожал плечами. – Сижу вот, смотрю на Башню, думаю.

      – Что надумал?

      – Сходить бы туда еще раз.

      – Это можно, я, правда, сегодня уже набегался. Давай немного передохнем? А хотя, знаешь, пойдем-ка где-нибудь перекусим.

      – Где? – засомневался Эрик. Он ел только дома или когда бывал в гостях, а звать Луция домой или в гости было бы не очень осмотрительно.

      – Да где угодно, не знаю. Вон хоть в той харчевне, – либер указал рукой на заведение на углу рыночной площади.

      – Но это дорого.

      Отец всегда говорил Эрику, что есть в харчевне они себе позволить не могут.

      – Не дороже денег, – усмехнулся Луций. – Пойдем.

      Эрик согласился. В харчевне стоял полумрак и относительная тишина. За столами сидели несколько посетителей-либеров. Они тихо переговаривались и не обратили на мальчишек никакого внимания. Эрик, однако, чувствовал себя неловко. Луций провел его к столу около окна в дальней части зала. Эрик неуверенно сел, Луций занял место напротив.

      – Нам что-нибудь перекусить, – сказал Луций, когда к ним подошла хозяйка.

      – Изволите сладкое или что-то серьезнее?

      – Друг мой, – с ехидной улыбкой обратился Луций к Эрику. – Изволишь сладкое?

      – Д-да… Можно.

      – Нам сладкое, – кивнул Луций.

      – Что будете пить?

      – Чай? – снова спросил Луций.

      – Д-давай.

      – Чай.

      – Хорошо, – хозяйка поклонилась и ушла.

      Мальчики остались вдвоем. Луций водил пальцем по поверхности стола, раздумывая о чем-то. Наконец поднял лицо к Эрику.

      – Я порасспрашивал о Башне. Есть кое-что новое. Возможно, это тебя заинтересует.

      Эрик вытянулся вперед. Руки нетерпеливо перебирали подол рубахи.

      – Мой учитель, Растус, рассказывает уклончиво. Но есть один момент, который привлек внимание.

      – Какой?

      – Возможно, он касается твоих особенных камушков.

      – В самом деле? – Эрик подскочил на месте.

      – В хрониках говорится, что гуддары, которые раньше жили в Патере, хотя бы раз в жизни совершали паломничество к какому-то гуддарскому храму за чашей. Но интересно не это. Каждый паломник брал с собой камень и оставлял его в храме, а вместо него брал другой, принесенный ранее. Они считали, что камни, полежав в храме, набираются силы и защищают от бед. Эти камни хранили в домах, как реликвии.

      – То есть?..

      – Вспомни,