Пора жениться. Юлия Узун

скоро, поэтому удивилась, вызвав улыбки. Алекс Гилл выдал шутку, атмосфера наполнилась весельем.

      Пятой девушкой оказалась Алёна. Альбина хмурилась, ничего не понимая. И с каждым именем её настроение падало всё ниже и ниже. Аркадий вызывал по очереди даже тех, с которыми совсем не общался: Злата, Ольга, Алеста, Кристина, Капека… Эти девушки не ходили на свидание, не завтракали с ним. Неужели он её прогонит из-за того, что случилось на 67-м этаже? Но это ведь абсурд!

      В конце остались три девушки. Инессу, Альбину и Марью попросили встать и подойти ближе.

      – Я ни в коем случае не хочу вас принизить своим выбором. Вы все очень красивые. Но таковы правила, – неторопливо объяснял Аркадий. – Это первая неделя. К сожалению, я не успел узнать всех достаточно хорошо, чтобы сказать: «Да, с ней у меня могут сложиться отношения». На самом деле пока я вообще с трудом понимаю, что происходит. Где-то внутри задеты кое-какие струнки, но не факт, что из этого получится хорошая мелодия. Нет никаких гарантий. У нас с Инессой произошёл громкий спор и, признаться, именно я оскорбил её. Ты, – теперь он обратился к Инессе напрямую, – оказалась в «хвосте» именно поэтому, но не исключаю, что ты станешь хорошим партнёром, и в будущем твой характер окажется близок мне. Альбина, ты допустила ошибку, посчитав, что я легкомысленный болван, у которого любовь искренняя и страстная. Такое чувство длится недолго, запомни мои слова! Я выбираю себе жену, а не девочку на одну ночь. И это касается всех, – предупредил он, обратившись к девушкам возле бассейна. – Прежде чем предлагать себя, сто раз подумайте. – Он снова сосредоточил своё внимание на трёх участницах. – Марья. Что я могу сказать? Красивая и молчаливая. Ты настолько тихая, что даже за общим столом сидела в самом конце. У меня к тебе вопрос, можно?

      Девушка покраснела и, казалось, вот-вот заплачет. Сморгнув несколько раз, она кивнула головой.

      – Как ты представляешь нашу жизнь?

      Марья открыла рот, но потом закрыла. Не знала.

      Аркадий посмотрел на кувшин, в котором остались всего две розы. Он достал одну.

      – Сегодня я дам шанс остаться со мной ещё на неделю…

      ***

      Теперь, как это и бывает в наиболее напряжённые моменты, когда приходится ждать несколько секунд, время потянулось необыкновенно медленно. Инесса скрестила пальцы, спрятав их в складках своей голубой юбки. Она проклинала себя за поведение тем утром. Аркадий не казался ей напыщенным. То замечание было сделано не для того, чтобы разогреть спор. Она всего лишь высказала своё мнение. Инесса всегда говорила прямо – что на уме, то и на языке. Это сыграло с ней злую шутку.

      Альбина впервые почувствовала стыд. Аркадию не стоило так грубо заявлять о том, что она сама себя предложила. Если она останется, – что маловероятно, – то ей придётся очень туго. Дважды за первую неделю она повела себя неправильно. В приватной комнате сказала, что любит деньги. Выпросила свидание и то не вышло. Теперь все скажут, что она шлюха. Не только соперницы, но и зрители.

      Марья боролась с собой. В горле встал огромный ком,