Надежда Феникса. Марина Эльденберт

не хотела сюда идти, сейчас буквально хотелось тормозить пятками. В кроссовках это было даже теоретически возможно, но… тормозить уже поздно. Бежать тоже. Да и незачем.

      Вера, моя Вера, скоро придет в себя.

      И все будет хорошо.

      На выходе из зала нас дожидался секретарь и двое слуг:

      – Вас проводят в мои покои, – сообщил Легран как само собой разумеющееся. После чего развернулся и ушел в другую сторону.

      Обижаться на императоров – себе дороже, поэтому я пошла в указанном направлении, то есть между почтительно склонившимися слугами. Мы едва повернули, когда один из сопровождающих меня мужчин дернулся и упал. Второй успел завопить, а на меня метнулась огромная тень. Прямо в грудь, выбивая воздух, ударила мощная звериная туша, меня опрокинуло на пол и протащило по коридору до ближайшей стены, где я поздоровалась с ней макушкой.

      Проваливаясь в беспамятство, я ни о чем не успела подумать.

      Кроме как о том, что швырять Надю в этом мире уже становится традицией.

      [1] Так называлось средневековое пыточное приспособление для ног.

      Глава 6. Красная Шапочка, или Ягодное западло

      В себя я пришла от стрекотания кузнечиков и щекотания лица. Травинки поглаживали мне щеку, но одна, явно выбиваясь из общей массы, кололась. Видимо, для разнообразия. От земли было слегка прохладно, а в стрекотание вливался треск пламени где-то поблизости и голоса.

      – Ты уверен, что сирин не очнется до прихода Лавэя?

      – Уверен. Я хорошо ее приложил. К тому же, у нее связаны руки и кляп во рту. Ничего она нам не сделает, она в этом мире несколько дней и вряд ли способна совладать со своей силой.

      Кляп был, это правда. К счастью, не какая-то вонючая тряпка, а что-то вроде упаковочной бумаги, основательно смятой и заполнявшей мой рот целиком. Насчет силы говорившие тоже были абсолютно правы, вот только это не помешало моему сердцу пуститься в галоп, как подстегнутая неумелым жокеем лошадь. От того, чтобы начать дергаться в путах, меня остановила только одна мысль: «Начну – и все, мне конец». Вряд ли эти дружелюбные существа, которые мило беседовали у костра, будут вести со мной долгие разговоры о сущем.

      Поэтому я предпочла глубоко дышать, стараясь унять панику, и слушать разговоры дальше.

      – Он когда обещал прийти?

      – Да скоро же. Ты чего нервный такой? Феникс первым делом заявится в замок, Лавэй должен быть там.

      Раздался тяжелый вздох, как будто говорящий не сидел у костра, а камни ворочал. Я помнила, что основное оружие сирин – голос, но для того, чтобы им воспользоваться, сначала мне нужно было развязать руки. Потом – полоску ткани, входящую в мой рот так плотно, что нижняя челюсть ощущалась отдельно от меня.

      Что-то мне подсказывало: начну шевелиться, ерзать – и даже малейший шанс на побег и возможность избежать знакомство с Лавэем (не надо мне таких знакомых!) будет потерян. А сбежать мне надо. Ой как надо! Особенно после того, что я услышала дальше:

      – Он возьмет ее прямо здесь?

      – Ну да. А