Костры из лаванды и лжи. Валерия Шаталова

вернулся в кухню и ткнул пальцем в направлении Жени.

      – Поделом, что мамаша твоя сгорела в адском пламени. Это знак провидения! Наследственность у тебя дурная! Оттого ты и боишься огня, это все генетическая память ведьминских предков!

      Дядя Костя вплотную подошёл к сьёжившейся Жене, выхватил из её рук чашку и шумно отхлебнул.

      – Я найду… – промямлила она. – Две недели ещё…

      ***

      – Отступи на полшага назад, – попросил Максим, – ага, то, что нужно!

      Он делал снимок за снимком, то со вспышкой, то без, постоянно менял настройки, выбирал правильные ракурсы. Перед объективом смартфона Женя испытывала робость: смущалась, отводила взгляд в сторону, прятала лицо за стопками книг, что держала в руках. Поначалу она с энтузиазмом восприняла предложение Макса побыть моделью для библиотечных соцсетей. Ради этого он даже отпросил её у Тамары Владимировны, приложив к просьбе коробку с пончиками. Заведующая устоять не смогла.

      – Ну когда всё уже? – Женя успела пожалеть о том, что согласилась. Чувствовала себя неловкой деревянной куклой. И от того, что Макс видит её такой, становилось ещё более неприятно.

      – Мы только начали вообще-то. После Беляева у нас в списке Уилки Коллинз и Кафка. А перекинь косу вперёд через плечо, а? Вот, супер!

      – Какой-то разношёрстный набор, и везде буду я?

      – Позвать тебе в пару нашу Грымзу?

      – Что?

      – А мысль забавная. Так и вижу кадр, где вы стоите, растрёпанные, раскрасневшиеся, и тянете каждая на себя последний экземпляр «Превращения», – он улыбнулся. – Ну как на распродажах девчонки хватают одну и ту же шмотку и…

      – Это глупо, – оборвала Женя его фантазии. – Не буду я фотографироваться с Тамарой Владимировной.

      – Эй, ну нельзя быть такой серьёзной, Жень. Я ж пошутил.

      Она насупилась и принялась расставлять книги по местам.

      – Так, понятно, – Максим убрал телефон в карман. – Нам нужно сменить обстановку. Идём.

      Он быстро растолкал Беляева по полкам. Женя хотела было возмутиться, что не в том порядке, но потом вспомнила, что ей осталось провести в библиотеке всего-то две недели, а за это время вероятность того, что заведующая углядит оплошность, стремилась к нулю.

      «Хотя с моим-то везением…»

      Однако Максим уже развернул её лицом к выходу из этой секции и положил руку меж лопаток, несильно подталкивая вперёд. Его уверенное прикосновение отдалось в душе такой нежностью, что хотелось идти с ним куда угодно, лишь бы не разрывать контакта.

      – Ну как тебе здесь? – загадочно спросил парень, когда они наконец остановились.

      – Эм-м… – Женя недоумённо огляделась. Стеллажи с книгами были точно такими же, как и во всей библиотеке. Ряды цветных корешков убегали вперёд вдоль прохода.

      – Это же самое романтичное место во всей библиотеке, – сообщил он, понизив голос.

      Она поймала взгляд Макса, всмотрелась ему в глаза. Если он считал это место особенным, то и она согласна. Главное, что он был рядом,