Птичка. Маленький страж. Ксения Кураш

тебе прямо,– крепкие кулаки мужчины легли на стол,– мне не хватает людей. Прошедшим летом личный состав здорово выкосили в стычках. Особенно не хватает пролазов. Это разведчики,– пояснил он в ответ на мой непонимающий взгляд.– Ты идеально подходишь на эту роль. Немного откормить тебя, хорошо снарядить, убрать беспокойство за родственницу и получится идеальный солдат, который будет выполнять то, что я велю.

      Перестав жевать, я внимательно слушала его.

      – Что? Появились мыслишки о том, какой же я засранец?– доверительно осведомился он.

      – Есть немного,– хрипло ответила я.

      – Я не засранец, Марианна. Прежде всего, я – командир. И у меня под началом около пяти сотен людей. Загнанных в самое отвратительное место нашей страны. И я должен думать о них, сохранить их жизни. И выполнить то, для чего назначен Государем.

      Больше я вопросов не задавала. Хватило и такого ответа.

      Терпеливо дождавшись, пока я доем, офицер Гроклай встал и мы вышли из столовой.

      – Завтра у тебя будет день отдыха. Подлечи руки. Нельзя ехать на заставу в таком виде,– давал он указания, пока мы шли по коридору.

      – А разве выезжать нужно так скоро?– удивилась я.– Уже смена?

      – Нет, люди на Цертоне недавно сменились. Но послезавтра туда идет дополнительный обоз. Вот с ним ты и поедешь. Так что послезавтра будь здесь в шесть утра полностью собранной.

      – Ясно.

      – Так точно, командир,– многозначительно напомнил он.

      – Да. Простите. Так точно, командир.

      Мы простились у дверей, и я вышла на улицу.

      Святой Амадей! Послезавтра! Ведь теперь нужно как-то это все объяснить тетке!

      1.6

      Несмотря на холод, я шла домой медленно. Зашла к аптекарю и купила пять пакетиков с обезболивающими порошками для Рузалинды. Оставшиеся две медянки из вчерашнего заработка потратила на хлеб, крупу и маленькую склянку молока. Тетка любит его, только редко оно ей перепадает. Может, лакомство подсластит новость о моем скором отъезде.

      Взявшись за перекладину калитки, я глубоко вздохнула и толкнула ее. Надеюсь, обойдется без водопада слез.

      Тетя Руза сидела почти у двери. А перед ней стояли два больших баула с нашивками стражи.

      – Марьяш, что это?– ее глаза были полны непонимания.

      – Не знаю, тетя. А откуда это?– не сразу поняла и я.

      – Принесли около часа назад,– слабым голосом объяснила она.– Два стражника. И сказали обмундирование и довольствие для Марианны Вандер. Мариш, ты поступила в Стражу?

      Вот же начальничек! Упростил мне задачу!

      – Да, тетя,– я присела перед ней на корточки. Лучше уж объясниться сразу.– Но ты не переживай. Это хорошая работа.

      – Это не работа, Мариш. Это служба. Опасная служба. На улицах всегда было неспокойно.

      – Тем не менее, я на этих улицах выросла,– улыбнулась я.– Давай посмотрим, что там?

      – Давай,– безвольно согласилась она.

      Мы развязали завязки. Чего там только не было! Нательное