Племя Тула – утерянное равновесие. Сабина Мария Моузес

за собою калитку.

      – Вот, выпей это! – поставила Иша стакан с чаем возле дочери. – Он придаст тебе сил.

      Она переложила на устеленный мягкими одеялами стол малышей и принялась пеленать их. Едва она закончила, Ходая заснула.

      Иша долго ещё сидела напротив, перебрасывая взгляд с дочери на спящих мальчиков, и голоса по-прежнему сводили её с ума.

      «Ты должна это сделать!» – твердило эхо внутри её головы.

      – Я должна… – повторяла она. – Но кого из них?

      «Принеси жертву, мать племени!» – хор в ушах Иши лишь повторял одно и то же, не давая чёткого ответа на её вопрос. Из навязчивых указаний было отчётливо ясно, что нужно принести в жертву родившегося малыша… «Но их же было двое!» Иша в смятении приблизилась к мальчикам. Неожиданно один из новорождённых проснулся и закричал, словно сделав выбор за неё. Машинально подчиняясь указаниям, она взяла ребёнка и, поместив его в деревянный сундук, понесла с собой на причал.

      Первые отблески рассвета уже касались зеркальной воды, остров всё ещё был бесшумен. Лишь два тропических птенца, как обычно, кружили в небе, купаясь в бликах зори. Сев на край лодки, они наблюдали за тем, как Иша перебралась внутрь и, отвязав лодку, начала грести за пределы ореола, окружавшего остров.

      – Что теперь? – спросила девушка, всматриваясь за горизонт из подводной лодки.

      – Всё то же самое, Анрита, не нуди! – раздражительно ответила Сарпана.

      – Завтра нам нужно возвращаться, – напомнила та.

      – Я в курсе, – процедила Сарпана. – Гляди в оба!

      – Подожди-ка… – Анрита заприметила лодку вдали. – Там что-то есть!

      Отплыв от острова, Иша остановилась и взглянула на мирно спящего малыша, укутанного в плед. Продолжая пребывать в трансе, она опустила сундук в воду.

      – Ничего себе! – воскликнула Анрита, уставившись на Сарпану.

      – Что там? – Сарпана не выдержала и, оттолкнув девушку в сторону, начала высматривать в подзорную трубу. – Так-так-так… – пропела она звонким голосом и рассмеялась. – Вот и приплыла рыбка в руки рыбака.

      – Что за рыбак? – не поняла метафору Анрита.

      – Да это образно… – недовольно махнула на девушку рукой Сарпана.

      С застывшим лицом и отстранённым взглядом Иша стала отплывать в обратную сторону. Птенцы нервно чирикали над её головой, словно пытаясь пробудить ото сна. Они тянули её седые волосы, щипали за руки и даже клюнули в нос, но мать племени лишь машинально отмахивалась от них, продолжая плыть к острову. Один из птенцов отлетел к сундуку и присел на край рядом с малышом, второй же остался в лодке, тоскливо глядя в сторону первого. Дождавшись, когда лодка скроется из виду, Сарпана издала зловещий смех.

      – Наверх, Таскар! – приказала она машинисту подниматься.

      Всплыв на поверхность, субмарина поплыла по направлению к месту, где женщина оставила новорождённого.

      Сарпана осторожно вылезла на поверхность и потянулась к сундуку. Ловко сумев ухватиться и удержать