Бродяги. Путь Скорпиона. Павел Владимирович Волчик

двое путешественников.

      Тойво никто не перебивал. Не было ещё такого случая, чтобы он с кем-то обсуждал делёж оставленных постояльцами вещей. Прежде он решал этот вопрос сам: продавал кому-нибудь или забирал себе.

      – Что же изменилось, миленький? – проворковала Лемпи, тоскливо глядя в окно. – Хотел продавать – так продавай.

      – Думаешь, меня совесть заела? – огрызнулся Тойво. – Совесть не блоха, сама кусаться перестаёт. Меня волнует чисто практический вопрос: как сбыть зелёного конягу, который явно побывал в том аду за рекой. Свет той вспышки или туман из Чёрной Язвы исковеркали его плоть. Никто не купит такого уродца.

      – Он не уродец! – воскликнул Ахти. – Это очень-очень хороший конь. Он сильный и выносливый, может нести седока без устали! Просто он немного другой…

      – Так и оставь его себе! – пробурчал хозяин. – Завтра первый же отряд наёмников узнает в нём жеребца Гаспара, и тебя растянут на дыбе!

      – А я скажу, что нашёл его.

      Тойво махнул рукой.

      – Нет, пока ещё выезжать дальше пригорка опасно. Даже в попоне. Только представь, сколько шуму будет, если этот конь попадёт в Пеньки!

      – Что же нам делать?

      – Ничего. Ждать, когда местный люд попривыкнет ко всем этим чудесам и перестанет гоняться за каждым гладышем с вилами. – Трактирщик хрустнул пальцами и мечтательно посмотрел в потолок. – А вот на рысаке я заработаю.

      Ахти прикусил язык. Пусть и тяжело ухаживать сразу за тремя животными, но они ему нравились. Ему хотелось оставить всех!

      – Впереди зима, гостей почти нет. А кормить три скотины, которые топчутся без дела в стойлах, накладно, – будто оправдываясь, проговорил Тойво. – Ну что ты скалишься, Лемпи?

      – Значит, Гаспара с Цубасой ты уже похоронил?

      – Вот только не надо! Они себя сами похоронили в тот день, когда отправились в гиблое место. Никто их за шиворот не тянул!

      – А если вернутся?

      Тойво ткнул грязным пальцем в доску, исчерченную угольными крестиками:

      – Срок давно вышел. И если они не сломали шеи, лазая по расщелине, если их не сожрали какие-нибудь страховидлы, то, точно говорю, они померли от голода, так как запасы провизии взяли скудные, а в тех краях нынче ничего не растёт.

      Он хлопнул себя по худым ляжкам, поднялся:

      – Стало быть, решено.

      – Решено, хозяин, – неожиданно отозвалась со своей лежанки Ку-Ку.

      Тойво напрягся:

      – Что, бабуля? Не тяни, говори. Есть возражения?

      – Иди и продай рысака, хозяин. Так будет лучше.

      – Лучше? Кому именно?

      – Иди. Так должно случиться. Так лучше для всех.

      Тойво поворчал что-то себе под нос и пошёл собирать вещи.

      – Одевайся, – позвал он Ахти. – Или ты думаешь, я сам поведу этого конягу на базар?

      Конь Цубасы вызвал у местных жителей Пеньков не меньшее любопытство, чем, наверное, мог вызвать изумрудный жеребец Гаспара.

      Однако Тойво это не особенно радовало. Зевак с их праздными вопросами было много, а вот покупателей явно не хватало.

      Да