Сэмпай. Алексей Валерьевич Гостевский

как ни цинично, но больше техасского звездного неба Мортон ценил только хорошо поставленный удар и крепкий локоть друга. Но если первым он владел в совершенстве, то недостаток второго ощущал постоянно. Привычка полагаться только на себя, жить и действовать в одиночку стала его второй натурой. А редкие встречи с людьми, которых он мог искренне назвать своими друзьями, бывали очень теплыми и запоминались надолго.

      Рука на руле дрогнула и насторожилась, глаза вновь обрели фокус: Мортон въезжал на территорию съемок.

      С середины мая здесь велись натурные съемки очередной части популярного сериала «Они шли на Запад». Мэр городка радушно принял съемочную группу, помог разместиться и подобрать материал для декораций, но взамен потребовал участия в массовке чуть ли не всего населения городишка. И хотя недостатка в настоящих, не «киношных» ковбоях не было, профессиональные каскадеры все же понадобились. Объявление в «The Dallas Morning News» нашло скучающего Мортона в Пасадене, где он от нечего делать занимался с младшей группой в одном из местных Додзё[22].

      – Дэйв, ну наконец-то! Скорее на лошадь, Ньюпорт уже два карандаша сломал! – открыл дверцу помощник режиссера.

      Мортон вышел из машины.

      – Какие-то проблемы?

      – Не знаю, но он мрачнее тучи. Говорю, два карандаша уже в пыль стер. О тебе несколько раз спрашивал.

      Кивнув на машину, Мортон направился к ветхому сарайчику с гордо покосившейся вывеской «SALOON».

      Ньюпорт выслушал просьбу Мортона о недельном отпуске, сосредоточенно жуя незажженную сигару.

      – Час назад звонил Кэлвин. Босс решил сократить время съемок еще на десять дней.

      – Но ведь у него две серии в запасе, удивился Дэвид.

      – Знаешь, популярность сериала тяжело удержать, ее необходимо постоянно чем-то подогревать, в том числе отрывками в рекламе будущих серий. Наш рейтинг упал на семь пунктов, а Кэлвин уже потратил весь материал на тизеры.

      – Отдохнул, дьявол! пробормотал Дэвид. О’кей, я понял.

      Он махнул рукой и вышел. В крытом загоне неподалеку уже взбрыкивал Форвард, рослый вороной жеребец. Мортон привязался к коню, искренне полюбив его именно за дикий необузданный нрав. До загона оставалось буквально несколько ярдов, Дэвид уже видел ресницы над черным яблоком, которое внимательно и ожидающе уставилось на него, как вдруг все поплыло, стало бесцветным, серым, а потом и вовсе абсолютно белым… Он попробовал было потрогать эту белизну и не ощутил рук. Ни рук, ни ног, ни тяжести. Ничего. Только абсолютная спокойная белизна. Потом белизна стала желтеть. И вот сквозь нее снова проступил огромный глаз. Но это был уже не глаз Форварда. Желтая муть расступилась, и Дэвид вдруг обнаружил себя сидящим верхом на верблюде. Тот повернул к нему свою массивную, странную голову на неуклюжей шее и смотрел на Мортона так, словно хотел запомнить. Дэвид не нашел ничего лучшего, как подмигнуть ему. Ему показалось, что верблюд разочарованно вздохнул… и отвернулся.

22

Додзё (яп.) – зал для занятий каратэ-до, дзюдо и др. единоборствами