Чудовище с озера Бросно. Вук Задунайский

нужды нам переправляться через реку, на сём берегу встанут свеи.

      – Ух ты! – ответствовать отрок робко.

      – Нешто боишься меня? – улыбнулся князь.

      – Да как же! Просто удивился, что ведаешь ты про то, куда пристанут они, а мы смотрели-смотрели, но ничего так и не высмотрели.

      – Ну а я вот знаю!

      – Но…

      – Я князь, мне положено знать. А ты лучше скажи, кто таков будешь?

      Замялся отрок. Полагалась ему хорошая трепка. Но чуял он, что добр князь. Или это просто свет закатный в глазах его отразился?

      – Савва я, Якова Полочанина сын, – пришлось назваться отроку.

      – А, вот как? Скажу Якову, хорошего сына он вырастил.

      Совсем смутился отрок. Не ведал он, как на добрые слова такие, да еще и князем сказанные, ответ держать. Но сами слова были ему весьма приятственны.

      Тут подоспели замешкавшиеся Яков с Ратмиром:

      – Ох, княже, прости, не доглядели за мальцом – а он к тебе и полез, помешал, небось, размышлениям твоим.

      – Нисколько. Все размышления мои завершены нынче. Не пойдут свеи на тот берег, скоро на этом пристанут, в устье Ижоры. Течением их прибьет. Про то мне доподлинно ведомо. Сторожите их крепко. Войско в ночь поднимайте, но тихо, выступаем перед рассветом.

      Ринулись все исполнять повеление княжье, сам же князь направился туда, где уже ждал конь его, но успел сказать отроку, потрепав того по загривку:

      – Запомни, Савва, не надобно бояться врага. Чем больше ты боишься его, тем сильнее он становится. А родная земля всегда поможет тебе.

      С тем каждый направился по делам своим. И не ведали они, что уже наутро покроют себя славой великой. Что в устье Ижоры одолеет воинство русское всех пришедших в земли их незваными свеев, кафоликов, лыцарей, а такоже епископов ихних, мурманов, сумь да емь. Князь же снискал себе славу, оставив след острого копья своего на лице ярла Биргера, князя свейского. Посрамлены были захватчики, отступили они из земель русских.

      И уж подавно не ведал никто, что Яков Полочанин со Сбыславом и Ратмиром вломятся в самый центр войска вражьего, нанеся ему ущерб немалый. Но более всего удивил всех, а вперед других – себя самого, отрок Савва: супротив запрета отцовского пробрался он в самую гущу сражения, проник в большой златоверхий шатёр ярла свейского да подсёк столб несущий, отчего шатёр тот и завалился наземь, погребя под собою многих знатных свеев и епископов. И вышел отрок из битвы смертной в тот день живым и невредимым, как и отец его, и князь, и многие другие новогородцы да ладожцы. Ясное дело, помогала им в тот день земля русская. А может, и не только земля.

* * *

      В тот год всё пошло наперекосяк. Ковидла, чтоб ее! Сначала закрылись все границы, и медным тазиком накрылся отпуск у моря в жарких странах. Потом на работе зажали премию, в результате чего нереальны стали даже Сочи с Крымом. Настроение испортилось капитально: лето уже жарит вовсю, а перспективы отдыха как-то туманны. Марина собралась уже посыпать голову пеплом, но тут раздался звонок. На проводе был дядя Лёша.

      – Ну что, племяшка, совсем