Скука бессмертных. Юрий Андреевич Ташкинов

вышел герцог. На нём была надета золотая корона поверх чёрных волос. Он помолодел, морщины загладились.

      – Мы долгое время терпели гнёт проклятых вельзувийцев. Настало время сбросить их с нашей шеи. Эльдорас и Морелия смогут прожить без Вельзувика, и, тем более, Сюзеринга. Каждый, кто посмеет пересечь границу нашего королевства будет умерщвлен.

      – Ура! – скандировала толпа. Лейвеад поддался на время и сам общему безумию. Невозможно слушать Ригерда спокойно, что-то чарующее в его словах. Готов мгновенно сорваться с места и пойти войной… Против кого? Мужчина сбросил наваждение, оглянулся. Вокруг лишь безумцы. Неважно, что именно говорил Ригерд. Важно то, что люди готовы были прямо сейчас прыгнуть в бездну, очертя головы. Чёрные глаза, что смотрели прямо в душу.

      – Да будет так! Мужчины, кто может держаться в седле, от пятнадцати вёсен! Острите мечи, латайте кольчуги. Скоро грядёт Битва!

      Сказал последние слова – и скрылся за занавесью. А толпа продолжала реветь.

      – Дядя! – крикнул Лейвеад. – Я хочу поговорить с тобой!

      – Пустите его, – послышался голос из глубины балкона.

      В сопровождении охранников Лейвеад вошёл в тронный зал.

      – Серьёзно всё у тебя, дядя! С каких это пор я встречаюсь с тобой только в присутствие стражи?

      – Такие времена, – сказал Ригерд. – Я не знаю, кому довериться.

      Лейвеад сжал кулаки. Но не ответил на колкость герцога.

      – Что же с тобой случилось! Ты изменился с момента нашей последней встречи!

      – Жизнь – такая штука, которая никого не оставляет неизменным!

      – Но почему ты готовишься к восстанию?

      – Восстание, говоришь ты? Эти земли принадлежат моему роду! После моей смерти они перейдут к тебе. Мой сын умер от оспы, поэтому корона достанется тебе. Но Вельзувику мы не должны подчиняться! Гартаур продал наши земли Сюзерингу. Неужели, я должен это стерпеть молча?

      – Ты думаешь, мы сможем противостоять всей империи?

      – Теперь да, – усмехнулся Ригерд, обнажая плечо, на котором появилась татуировка в виде чёрной короны.

      – Этого не может быть, – прошептал Лейвеад. – Дядя, зачем ты это сделал?

      – Да, я Тёмный Лорд. Теперь я имею право на трон Вельзувика не меньшее, чем их «пресветлый» император!

      Одна из многочисленных занавесок упала, и из неё выбежала Ниса. Она сжимала в руке кинжал.

      – Отец прав! А я ему не верила! Умри, отродье тьмы!

      Она вонзила клинок в грудь герцога. Но тот захохотал, доставая окровавленную сталь. На глазах у удивлённого Лейвеада рана затянулась.

      – Простому смертному не одолеть Тёмного Лорда!

      Он сжал кулак, и какая-то невидимая нить начала душить Нису. Она держалась за горло, задыхаясь.

      – Отпусти её! Дядя, слышишь меня? Отпусти её!

      Ригерд поглядел на племянника бешенными от ненависти глазами. А потом его взгляд смягчился.

      – Ты прав! Я и не думал, что ты такой смекалистый! Гартаур не станет нападать на Эльдорас, пока его дочь у меня в плену! Вилли!

      Вошёл