Эльфийское наследие. Юрий Андреевич Ташкинов

ни одного добровольца, кто поедет в далекие земли, может быть, на верную гибель, но ради спасения Родины? – Динор оглядел присутствовавших.

      – Я поеду за книгой, – сказал Стилл негромко.

      – Что, сынок? – спросил Динор. – Ты что-то хочешь сказать?

      – Я поеду в Неизведанные Земли! – сказал Стилл, в этот раз его голос эхом разнёсся по всему залу.

      – Нет, сынок, что ты! Как можешь ты поехать туда! – Динор нервно засмеялся. – Неизвестно, что ждёт путника по дороге! Найдутся другие, кто рискнет жизнью. А ты наследный принц, твою жизнь нужно беречь.

      – Разве будут меня уважать, когда я стану королём, если я буду отсиживаться в замке, посылая других на смерть? – Стилл внимательно посмотрел в глаза отца. – Разве отсиживался в своё время ты?

      Не отсиживался! Люди любили Динора, потому, что он всегда шёл впереди отряда. В последнее время король почти сошёл с ума, но люди и сейчас уважали его за старые подвиги.

      – Я поеду! – настаивал Стилл.

      – Никуда ты не поедешь!

      – Отец!

      – Есть её желающие? Неужели больше нет кандидатов?

      – Отец, сделай мне подарок на день рождения!

      – Ваше Величество! – сказал Аниликс. – Все короли древности, прежде чем взойти на трон, совершали подвиг. Дайте Вашему сыну тоже такой шанс! Чем он хуже предков?

      – Папа, пожалуйста!

      По щеке пьяного короля потекла одинокая слеза.

      – Так тому и быть. Я подготовил тебе другой подарок на день рождения – советник Винд лично выбирал путану. Я хотел, чтобы ты сегодня стал мужчиной, но опоздал. Ты уже зрелый муж, раз можешь принимать такие решения! Я город своим сыном! Значит, так суждено – ты отправишься в этот опасный путь. Но я не отправлю тебя самого. Кто пойдёт с моим сыном?

      – Я пойду! – первым выкрикнул Льюис. – Я не могу отправить верного друга в опасное путешествие самого!

      – И я пойду! – сказал Нермалл.

      – Ты же уже старый! – сказал советник Винд.

      – Да, но я дам фору большинству молодых. Я научил Стилла многому, но я не передал ему многих знаний.

      – Я тоже пойду!

      – И я!

      – И я хочу пойти!

      Вверх потянулось множество рук воинов.

      – Мы не можем отправить большой отряд! – засмеялся Динор. – Такой отряд заметит даже слепой часовой. Полковник Дарсу, выберите лучших.

      – Я бы и сам не прочь пойти за принцев Стиллом! – сказал полковник Дарсу.

      – Нет, полковник. Вы вместе с советником Виндом будете готовить наши войска к войне. Никто не скажет достоверно, существует ли эта книга. Мы не можем ставить все карты только на потерянный эльфийский фолиант!

      ***

      Стилл изрядно перебрал вина. Но девушка, которую привели ему в постель, на время развеяла его хмель.

      – Как тебя зовут? – спросил юноша, погладив светловолосую кучерявую красавицу по подбородку.

      – Разве это имеет значение? Мужчины никогда не спрашивали моего имени. И мне плевать, как тебя зовут. Главное, чтобы деньги платили!

      Она сорвала с принца рубашку. А потом они любили друг друга.

      ***

      Голова