Классные. Эн-Ли Тонигава

плескался бегемот! А с противоположной стороны настороженно следил за всеми хитрый крокодил.

      – Куда пойдём? Направо? Налево? – взглянула я на любознательных ребят.

      Тёма с Олей заметались.

      – Куда?

      – Туда?

      – Нет. Туда!

      – Направо куда? – растерянно уточнила Оля.

      – У слонов спроси, – пошутил Артём. – Они ведь умные.

      – Слоны, как и люди, бывают правшами и левшами, – усмехнулась я. – Так куда? К бегемотам?

      – Давай, – согласились они.

      – Что ж, свернём направо и понаблюдаем…

      БЕГЕМОТ

      Рассмотреть себя во всей красе бегемот не разрешил. Из воды виднелась голова с маленькими ушками и огромной разинутой пастью.

      – Ну вот, – разочарованно протянула Оля. – Спрятался.

      – Он тебя застеснялся, – взглянул на неё Артём.

      – Тебя! Ты в него пальцем тыкал и дразнил: «Бегемот, бегемот широко разинул рот».

      – А ты тоже дразнила: «Съел лягушку бегемот». Вот бегемот и обиделся.

      – Тише, – попросила я. – На вас посетители оглядываются.

      Артём с Олей переглянулись и выяснять отношения прекратили. Очень уж интересно было в зоопарке, чтоб спорить о том, кто прав, а кто виноват.

      Хоть бегемота мы и не разглядели, но кое-что о нём узнали!

      – Бегемот тоже большой, – сказал Артём. – Но не такой, как слон.

      – Ближайшие родственники бегемотов – киты и дельфины, а среди наземных – свиньи!

      – Как свиньи? – ахнула Оля.

      – Киты и дельфины? – вскричал Артём. – Здорово!

      – Бегемоты очень любят воду. Но только пресную.

      – Это как? – взглянула на меня Оля.

      – В ней мало соли. Её можно пить. Такая вода в родниках, ручьях, озёрах, речках.

      – А какая ещё бывает вода? – задумалась племянница.

      – Морская.

      – Точно! Она солёная.

      – Солёная. Невкусная, – поморщился Артём. – Её пить нельзя.

      – Пить морскую воду не стоит, – подтвердила я. – Знаете, в переводе с древнегреческого название этого животного звучит – «речная лошадь». А ещё бегемоты или гиппопотамы, так их тоже иногда называют, издают звуки, похожие на ржанье.

      – Как лошади? – обрадовался сын. – Но бегемот не похож на лошадь.

      – Внешне бегемот на лошадь не похож. Ты прав.

      – А где бегемоты проводят больше времени? – задала новый вопрос Оля. – В пресной воде или на берегу?

      – Сама видишь, что в воде, – указал в сторону довольного бегемота Артём. – Сидит там и вылезать не хочет.

      – Зрение у бегемотов позволяет хорошо видеть днём и ночью! Они выходят на сушу ночью, чтобы поесть.

      – Что поесть? Траву? – поинтересовалась Оля.

      – Не только. Чтобы найти пропитание бегемоты могут пройти много километров. И не смотрите, что с виду они неповоротливые. Бегемоты прекрасно бегают, когда надо!

      – А бегемоты спят? – хитро прищурился Артём.

      – Да?

      – В воде?

      – Там.

      – А как они общаются? – не отставал Артём. – Ржут, как лошади?

      –Хрюкают,