Рэббит-Джон. Новая тайна. Клайв Магнус

сегодня есть!

      – Но откуда взялись эти страшилища?!

      – Приехали, – пошутил ювелир.

      – На экипаже?!

      – На лодке, – серьёзно проговорил Мейнер. – Это наша охрана.

      – Зачем нам псы?

      – Чтобы не пускать на порог таких типов, как позавчерашний гость – Джакоб Ланге.

      – Я их боюсь!

      – Кого – непрошеных визитёров?

      – Собак!

      – И напрасно! В первую очередь надо опасаться людей, а эти два милых существа – друзья!

      – Но они ухмыляются! Посмотрите сами – у псов улыбки на лицах, то есть на мордах!

      – Видишь, они тебя уже полюбили.

      На ступеньках лестницы стояли Джозеф с Мартой и давились от смеха.

      – Они точно не покусают меня?!

      – Можешь не волноваться. Корми стражу хорошо, ни в чём не отказывай.

      – А деньги?

      – Будут. Сможешь угостить пёсиков завтраком прямо сейчас?

      – Сбегаю на рынок.

      – Сделай одолжение. И ещё!

      – Да, господин Бартольд?

      – Одного зовут Горст, другого – Хэйден.

      Псы гавкнули по очереди.

      – С ума сойти!.. – запричитала Бертильда и помчалась вон из дома.

      Стражи мгновенно запомнили запах кухни, мыла и белокурых волос, когда она пробегала мимо, закрывая глаза от страха.

      Горст и Хэйден обошли дом, изучили расположение комнат, выглянули в окна, просчитали количество ступенек на лестницах и распределили между собой основные посты: Хэйден согласился дежурить у дверей, а Горст уселся в кабинете Бартольда у фасадного окна, краем глаза наблюдая за кропотливой работой мастеров – отца и дочери.

      Изредка мимо пролетали вороны, обменивались взглядами с Горстом и скрывались из виду.

      Следующей ночью Джозеф проснулся от того, что Хэйден тихонько лизнул пальцы.

      Размеренное дыхание Марты смолкло: она услышала шорох, но не подала виду.

      Молодой человек молча поднялся и вышел из спальни.

      – Что случилось?

      – Я чую двух типов на улице, они стоят на противоположной стороне и тихо разговаривают.

      Джозеф посмотрел в дверное окошечко.

      – Два неприятных субъекта наблюдают за домом.

      – Что будем делать?

      – А давай проверим их!

      – Как?

      – Я прогуляюсь по улице, а ты поглядишь, что предпримут шпионы.

      – А вдруг они набросятся!

      – Посмотрим… Будешь рядом?

      – Конечно, но позову Горста.

      Когда второй пёс спустился, Джозеф накинул куртку и вышел из дома. Он сделал вид, что не заметил людей, прячущих лица на противоположной стороне, и направился вдоль по улице.

      Горст и Хэйден выскользнули из дома и увидели, что неизвестные устремились следом за Джозефом. Внезапно преследователи ускорили бег.

      Молодой человек не стал уклоняться от стычки – развернулся и встретил первого из них ударом кулака в челюсть, отчего тот рухнул на мостовую.

      Второй вытащил нож. Джозеф скинул куртку и плотно обмотал левую руку, которая приняла на себя удар лезвия.

      Горст