Разграбленный город. Оливия Мэннинг

несчастье отвращало. Ей хотелось отойти. Она покачала головой.

      – Милая, это же Саша Дракер.

      Она утратила дар речи. Девять месяцев назад Саша был сытым, хорошо одетым сыном богатого человека. Теперь же от него исходил кладбищенский запах.

      – Что случилось? Где он был?

      – В Бессарабии. Когда отца арестовали, его забрали на военную службу и послали на границу. Когда пришли русские, румынские офицеры дезертировали. Началась суматоха, и Саша сбежал. С тех пор он в бегах. Он голодает. Милая, мы должны его принять.

      – Разумеется.

      Слишком потрясенная, чтобы говорить, она отошла от Саши и пошла вперед с Кларенсом, размышляя, куда пойдет Саша, когда его накормят.

      Когда они пересекли площадь и подошли к дому Принглов, Гарриет пригласила Кларенса зайти: ей хотелось с кем-то разделить этот груз.

      – Ни в коем случае, – ответил он, отказываясь от какой-либо ответственности.

      – Что нам с ним делать? – жалобно спросила она, но какой-либо помощи или сочувствия от Кларенса в тот вечер ждать не приходилось.

      – Положите его с Якимовым, – посоветовал он и со смехом удалился.

      На кухне нашлись только хлеб и яйца. В такую жару в стране, не знавшей холодильников, приходилось покупать свежую еду каждый день. Готовя омлет, Гарриет слышала, как в каморке храпят горничная Деспина и ее муж.

      Пока Саша с виноватой жадностью поглощал омлет, его лицо чуть порозовело. Он напоминал молодое деревцо, сломленное бурей. Когда-то Саша Дракер был нежным, обласканным юношей, любимцем большой семьи и походил на кроткого и наивного домашнего зверька. Теперь же у него был опасливый взгляд загнанного человека.

      Гай сидел напротив и озабоченно наблюдал за мальчиком. Вид Саши, очевидно, потряс его. Повернувшись к Гарриет, он заговорил тем убедительным тоном, который она уже ожидала услышать:

      – Мы же можем его где-нибудь положить? Он может остаться?

      – Не знаю, – сказала она, досадуя, что Гай говорит так открыто. Ей казалось, что подобную ситуацию надо обсудить наедине, прежде чем принимать какое-либо решение. Куда именно предполагалось положить Сашу?

      Сам Саша молчал. В другой ситуации он, конечно, начал бы протестовать, но теперь Гарриет была его единственной надеждой. Покончив с едой, он улыбнулся ей, и улыбка его была мучительно пустой.

      Гай предложил ему кресло:

      – Устраивайся поудобнее.

      Саша неловко заерзал.

      – Лучше деревянный стул. Видите ли… у меня вши.

      – Хочешь принять ванну? – спросила Гарриет.

      – Да, пожалуйста.

      Выдав ему полотенца и показав ванную, она вернулась в комнату и атаковала Гая.

      – Нельзя его здесь оставить, – сказала она. – Наше положение и так зыбко. Что будет, если узнают, что мы укрываем дезертира – тем более сына Дракера?

      Гай страдальчески уставился на нее.

      – Как можно ему отказать? Ему некуда пойти.

      – У него что, нет друзей?

      – Никто не осмелится принять его. Он на грани. Нельзя выгонять