Клин клином. Онгель Таль

фиолетовые бантики с нитками блестящих бусин, восхищаясь, пожалуй, слишком наиграно. Но Милану это впечатляет: она пододвигает свой стул поближе, чтобы Денис мог потрогать ее украшения. Обычная дешевая фурнитура из синтетической ленточки и гладкой пластмассы. Вполне типичные штучки для девочек ее возраста, и Милане, похоже, они действительно нравятся.

      – Это тебе подарили?

      Уверенный кивок.

      – Мама?

      Девочка морщит нос в знак отрицания.

      – Может, папа?

      Снова качает головой.

      – Брат?

      Милана улыбается, оголив молочные зубы. На ее круглых щеках тут же появляются мамины ямочки.

      Мурат стоит вполоборота к ним, слегка зависнув взглядом на одной точке.

      – Ты долго там? – Денис торопит его. – Твоя сестренка скоро плесенью покроется от ожидания.

      Милана заливисто хохочет. Пусть она и не говорит при Денисе, зато ее смех искренний и по-детски очаровательный. Это что-то да значит.

      – Хватит шуметь. Мама отдыхает. – Мурат ставит на стол широкое блюдо с бутербродами и три кружки с чаем. С ромашковым.

      Денис смотрит на зеленоватую жидкость в своей кружке, стараясь засунуть отвращение поглубже внутрь. Мурат и без того говорит с ним максимально вынуждено, словно под дулом автомата, не хочется лишиться и этих скудных крох.

      – Кстати. Звать тебя как?

      Денис глядит на него во все глаза.

      – В смысле?

      Мурат, конечно, не обязан помнить всех в Ручейном по именам, но вот сейчас обидно было.

      – У меня плохая память на имена. Но хорошая на лица. Мы уже пересекались с тобой.

      «Не единожды, вообще-то».

      – Царев. Реально забыл?

      – Ах да. Римма Аркадьевна…

      – Точно. У которой ты тырил яблоки, когда еще на горшок ходил. – Денис незаметно наблюдает, как Мурат облизывает уголки своих губ, когда ест.

      – А вот это пугающе, – отвечает он. – Ты точно не сталкер?

      – Что, похож?

      Мурат красноречиво приподнимает бровь. Денис хохочет:

      – Могу стать им. Хочешь?

      – Могу проводить за дверь. Хочешь? – Мурат держит в руках чайную ложку как мясной тесак.

      Денис пристыженно опускает глаза на кушающую Милану. Он весь скукоживается, и прежняя храбрость лопается, как мыльный пузырь. Стыд диктует поскорее выйти из-за стола, а после – из дома, но Денис упрямо сидит.

      – Ты приехал издалека?

      Денис отвечает, откуда.

      – Прилично. Выпускник?

      – Уже закончил первый курс.

      Мурат пьет чай как-то отрешенно, словно после упоминания ВУЗа его насильно выдавливаемая заинтересованность истаяла вконец. Денис продолжает в надежде, что тот расскажет, где учится сам:

      – Учусь на направлении международных отношений. Мать говорит, престижно, а по мне, так хрень полная.

      Ответ Мурата застает врасплох:

      – Каким ты видишь свое будущее?

      – Не знаю. – Денис пожимает плечами. – Родители видят меня добросовестным госслужащим. Наверное, им и стану.

      – Занятно.