Крест Ал-Ламии: наследник. Алексей Ситников

после обеда, в который плавно перетекли длительные переговоры, как к ней пожаловали Линн с Арианом, сообщив, что лорд-мэр просит аудиенции.

      В огромном кабинете за столом из черного дерева сидели двое – Грон, правитель Руала, и Нолан – Архимаг империи.

      – Простите, ваше высочество, что не дали вам отдохнуть, – начал с извинений Нолан, как только все расположились в креслах, – но у нас остался не обговоренным очень важный вопрос, который нельзя было обсуждать на Совете. Вопрос о преемственности власти.

      – Да-да, ваше высочество, – активно подхватил разговор Грон, – всех интересует одно – кто теперь станет держателем Жезла? При всем нашем уважении, лара, согласно Закону, его может унаследовать только член императорской семьи мужского пола. Брун – убийца, и он, к счастью, не успел наплодить гнилого потомства. Это мы уже выяснили. Есть еще одна родственная ветвь, но она уж очень дальняя, а вот прямых претендентов в вашем роду нет.

      Архимаг бросил пристальный взгляд на принцессу, а потом, наклонившись в ее сторону, многозначительно произнес:

      – Или мы ошибаемся?

      Тианна неопределенно мотнула головой, на что Архимаг разочаровано вздохнул и поднялся из-за стола.

      Линн с Гроном недоуменно посмотрели на Нолана, который принялся расхаживать из одного конца кабинета в другой. Тианна молча уставилась на блестящую поверхность стола, в то время как Ариан и вовсе отвернулся от всех, разглядывая за окном птицу.

      Пауза затянулась.

      Нолан продолжал безмолвно мерить шагами кабинет, но в какой-то момент не выдержал и, остановившись возле принцессы, с упреком в голосе проговорил:

      – Поверьте, ваше высочество, я не просто так называюсь Архимагом, и мой источник позволяет отличить одинарный контур сущности от двойного или мужской от женского, – и, уже мягче, спросил: – Так что у нас с этим вопросом, лара?

      Линн вскинулся, бросив возмущенный взгляд на Архимага, но принцесса жестом руки остановила гарда.

      – Хорошо, я скажу, – почти прошептала она, но так и осталась сидеть с опущенной головой, уткнувшись глазами в стол.

      По лицу девушки было видно, что она очень напряжена.

      Трое мужчин не отрывали взгляд от принцессы в ожидании продолжения. Только магистр по-прежнему пялился на птицу, словно его не волновало то, что она скажет.

      Принцесса, наконец, подняла голову, обвела взглядом сидящих за столом и решительно произнесла:

      – Через семь месяцев у Лам-Дора будет наследный принц.

      Линн пораженно застыл, стиснув пальцы на подлокотнике.

      – Есть еще одно, – голос Тианны стал громче и в нем зазвучала гордость. – Мой ребенок – сын наследника императорской семьи Ринг-Дора, принца Дэминиана. На острове в древнем храме мы получили Истинное Благословение Драконов.

      Архимаг как-то по-стариковски крякнул и с озадаченным видом плюхнулся в кресло.

      – Наследник двух империй… – потрясенно протянул он. – Да уж… Значит, императорская