Адвокат. Тони Киппер

произнёс Пьер.

      – Иди в ванну, розовое полотенце с цветами чистое, так что пользуйся без страха и стеснения. А ещё там есть крем от ожогов. Руки ещё ничего, а вот на лице уже образовалась корка. Крем хороший снимет все симптомы в ближайшие пару часов.

      – Простите, – Пьер запнулся, припоминая имя нового знакомого.

      – Рико, – помог тот.

      – Рико, у вас есть телефон? Я могу им воспользоваться?

      – Да без проблем, – улыбнулся вчерашний собутыльник и указал небрежным взмахом руки в прихожую, где аппарат одиноко висел на стене. – Стационарные телефоны снова входят в моду, да?

      Пьер шутки не оценил и тихо побрёл к аппарату.

      Маргарита была в ярости. Она кричала на мужа минут десять. Такой Пьер её ещё ни разу не видел, точнее не слышал. Голос жены трещал от надрыва, связки, не выдерживая напряжения, срывались на визг. Она плакала всю ночь, в этом Пьер не сомневался.

      Такого стыда он не испытывал никогда прежде в своей жизни. Но даже сейчас в его душе возобладало чувство отчаянной беспомощности и страха. И даже если Марго решит уйти от него вместе с детьми, это никак не спасёт их. Если он не поможет Се́рпоту, тот убьёт его семью. Если он всё же согласится стать козлом отпущения, как он того хочет, западный синдикат во главе с О’Генри лишит его сына. И ничто не может спасти его жену и детей. Ничто?

      Пьер окаменел. Решение ведь было так очевидно. Как он не заметил его ещё вчера?

      – … и больше не возвращайся!!! – с надрывом раздался крик Марго, после чего из динамика стали доноситься короткие гудки.

      Пьер тихо опустил трубку на аппарат и так же бесшумно и медленно направился к двери из квартиры, когда его остановил голос Рико:

      – Кофе готов! Решил испытать судьбу и явиться как есть? – с уважением спросил Рико.

      – Нет, – Пьер натянул на лицо улыбку, кожу неприятно стянуло, похоже ожоги и правда взялись плотной коркой, – жена выгнала меня из дома. Пока поживу у друзей.

      – Ты им уже позвонил? – серьёзно спросил Рико.

      – Они мне всегда рады, – по-прежнему с искусственной улыбкой, ответил адвокат.

      – Ты впервые такое устроил? – нахмурился новый знакомый.

      Рико и так знал ответ, а взглянув на поникшего Пьера, он лишь убеждался в своих выводах.

      – Спасибо вам за всё, – искренне поблагодарил хозяина Пьер и, печально улыбнувшись, взялся за ручку двери.

      – Говорят, – произнёс Рико и заставил тем самым гостя остановиться, – что каждая встреча не случайна. Быть может, я смогу тебе помочь?

      Пьер посмотрел на него через плечо и печально улыбнулся.

      – Наверное, оно так и есть, – ответил он. – Мне очень повезло, что именно вы вчера подсели ко мне. Спасибо за всё, Рико. Прощайте.

      Когда дверь за ним закрылась, Энри́ко нахмурился. То, что он разглядел во взгляде нового знакомого, ему не понравилось. Такого взгляда не бывает у живого человека.

      Капитан посмотрел вниз. В его руке была зажата визитная карточка, которую он незаметно стянул из бумажника Пьера.

      «Младший