Таронн: безумец. Михаил Хомченовский

на обувь, замедляли их и так медленный темп. Своих лошадей с припасами они вели в поводу. Шаг за шагом они пробирались вперёд.

      – Папа! Там свет, – громко воскликнул мальчик, указывая рукой на едва видный огонёк.

      Его отец подняв голову, пытался рассмотреть то, что обнаружил его сын.

      – Ты прав, – тихо произнёс он. – Может там нам помогут? – устало спросил у себя отец. – Ты оставайся здесь, а я пойду, проверю.

      Мальчик, нехотя подчинился.

      Его отец передал ему повод своей лошади, а потом, обнажив меч, медленно пошёл к огню.

      – Да не бойся, выходи. Не съем я тебя.

      Возле костра сидел один человек в тёмной одежде и не спеша помешивал деревянной ложкой загадочное варево в походном котелке, стоящее в небольшом костре.

      – Да я и не боюсь, – произнёс отец и вложил меч в ножны.

      Незнакомый человек усмехнувшись, сказал:

      – И мальца своего зови!

      Отец настороженно посмотрел на человека.

      – Я давно вас услышал. Идёте по лесу, как по королевскому парку.

      Отец вернулся за сыном и подвёл его к костру. Привязав лошадей к дереву, и испросив разрешения у незнакомого человека, они присели у костра.

      Закончив приготовления пищи, человек поделившись с неожиданной компанией принялся за поздний ужин.

      Отец и сын, не заставив себя уговаривать, быстро расправились с горячей едой. Потом отец встав, подошёл к своему коню и достал из перемётных сум небольшую пивную бочагу. Предложив незнакомцу, в ответ за горячий ужин он опять присел у костра.

      – Мы заблудились. Может ты поможешь нам и укажешь, как выйти к дороге?

      – А куда вы идёте?

      – В Таронн! – не сдержанно ответил мальчик.

      – До Таронна далеко. Да и зачем туда идти? Есть города и ближе.

      – Мы идём в Корхо!

      – В саму столицу! Путь неблизкий.

      От незнакомого человека шли волны такого огромного доверия, что отец решил рассказать всё без утайки.

      – Мы идём в Корхо, для того, чтобы мой сын смог поступить на обучение с страндайл.

      Незнакомец внимательно посмотрел на мальчика.

      – Сколько ему лет?

      – Пятнадцать!

      – Уже поздно. В страндайл принимают с десяти.

      Не ожидав такой осведомлённости, отец с сыном напряжённо посмотрели на незнакомца.

      – В десять не вышло, – сказал отец, – может примут сейчас.

      – Может и примут. Но в страндайл принимают только самых лучших.

      – Это нам известно.

      – Лучших из лучших, – пояснил незнакомец.

      Мальчик придвинулся ближе к незнакомцу и посмотрел ему в глаза.

      – Пожалуйста добрый человек, расскажи о страйдах.

      – Это будет очень длинная история.

      Незнакомец ещё раз посмотрел на мальчишку. Его глаза лучились от предвкушения предстоящей истории. И не желая его разочаровывать, незнакомец начал свой рассказ:

      Таронн. Прекрасней и лучше королевства не было. Воздух там был так прозрачен и свеж, как будто питался из горных источников. Дышать в нём было так легко, что люди, живущие в Таронне, не обращали на это, ни какого внимания. Они принимали это как должное.

      Огромные леса, жирная земля, горы, реки, моря – всё это и составляло богатство этой страны.

      Люди там жили с добрыми сердцами. Их улыбающиеся лица светились счастьем от заката до рассвета. Мужчины, женщины, дети – все были рады восходящему солнцу и новому дню, несущемуся на его лучах. Не было обездоленных и несчастных. В случаи напастей накинувшихся на человека, тароннцы не отстранялись, а сразу же предлагали свою помощь. Этим и только этим, все жители Таронна всегда находились в хорошем расположении духа.

      Также и армия Таронна являлась одной из самых сильных армий того времени. Тароннцев не возможно было победить, их сплочённые ряды всегда вставали на защиту своей страны.

      Таронн занимал обширную территорию. Рассказы о богатстве этой страны разлетелись по всему миру. Этому способствовали купцы, ведущие свои караваны и корабли. Они приходили торговать, везя с собой дивные товары. Жители спешили на рынки и в магазины, чтобы приобрести то, что могли им предложить долгожданные купцы.

      Мужчины спешили вступать в армию Таронна – король за военную службу платил хорошие деньги. Но армия не вела боевых действий. Солдаты занимались лишь тренировками, а между ними они благопристойно отдыхали. Спиртное было категорически запрещено в армии. Провинившиеся, жестоко наказывали, но в праздники все же, допускалось некоторое послабление дисциплины.

      Сами тароннцы слыли людьми богатыми. Леса полные дичи, а реки рыбой давали неплохой доход охотникам и рыболовам, а желающие трудиться на земле, тоже были не в проигрыше. Плодородная земля давала два урожая в год. Напитанные реки кристально чистой водой из горных источников обильно увлажняли