Меж Сциллой и Харибдой. Александр Феликсович Борун

вежливо подождал, пока Астрид получала у секретаря заранее подготовленные документы, после чего предложил вместе поужинать.

      – Тут, в здании Совета Трёх, очень неплохая столовая, – сказал он. – Почти ничего не готовит, но имеет отличную курьерскую службу. Мгновенно доставляет любые блюда из кухонь нескольких ресторанов высшей категории. К трём из них проведены линии пневмопочты. Быстрее, чем в этих ресторанах официант приносит заказ клиентам. И отныне для вас бесплатно, как для члена Совета Трёх с совещательным голосом.

      – Но ведь они ещё не согласились? Вообще-то жалко, было бы интересно послушать, что они сейчас решают.

      – А куда они денутся? – удивился Кота Ликунда. – Может, вы думаете, я ретроград и всё такое, но я признаю важность науки. Тем более в таком деле, как общение с пришельцами. А об оформлении я уже позаботился. Что касается тем их беседы сейчас, то там не будет ничего важного. Общие принципы отношения к инопланетянам. Притом они могут сто раз поменяться, в зависимости от того, что они нам пришлют. Сейчас это были завуалированные угрозы, мы, дескать, считаем вас союзниками наших военных противников. Тут все и забегали. А в следующий раз это будут, допустим, предложения засыпать нас технологическими новинками. Не думаю, что мы сможем долго сопротивляться. Но пока у нас есть передышка, нечего и решать. Надо готовиться ко всему.

      – Спасибо, конечно, вам за доверие. Я имею в виду и само назначение, это ведь была целиком ваша идея, и оформление до формального решения Совета Трёх. А что же вы говорили про духов? С вашей точки зрения ведь получается, учёные заблуждаются, считая инопланетян такими же разумными существами, как мы? Они, по-вашему, нечисть, нежить или как это называется? А теперь вдруг говорите о важности науки.

      – А почему бы не быть одновременно верным и тому, и другому? Нечисть и нежить тоже может быть вполне разумна, и всё равно она воплощённое Зло. По крайней мере, по своему воздействию на нас, если вы не допускаете, что возможна такая общая объективная классификация, как Добро и Зло применительно ко всем разумным существам. Но давайте поговорим за ужином? Моя, всё-таки, дикий чёрный людо… э-э-э… людь, человек, то есть, несмотря на три высших образования. Если я не съем немедленно хороший кусок мяса, то мне захочется съесть вас! – Он оглядел Астрид плотоядным взглядом. – А может, и после ужина захочется… И вам определённо требуется духовное руководство для исправления однобокого научного развития ума…

      Но Астрид сделала вид, что намёков не понимает. По крайней мере, таких беспардонных. Может, в другой раз, а сейчас она не может заставлять ждать коллег, они изнывают от нетерпения услышать её рассказ о посещении Совета Трёх. Она очень благодарна за доступ, так сказать, за линию мушкетёров, но королевская кухня теперь от неё не убежит. Она не смеет задерживать глубокоуважаемого Третьего Члена Совета Трёх на его пути к необходимому пополнению жизненных сил.

      И сбежала. Может, ей показалось, что шаман пытается