Печать грешника. Алексей Михайлович Рутенбург

принимать, что я согласился, произнёс я.

      – Спасибо, Рэд. Спасаешь просто, – обрадовался сталкер.

      Я молча показал ему два пальца, мол, через две минуты у выхода и сталкер быстро ретировался, чтобы собрать свои вещи и подготовиться к маршруту.

      Я убрал бренди в рюкзак и махом допил содержимое своей стопки. После этого встал со стула и направился к выходу. Никто не будет прощаться со мной, в Зоне это очень плохая примета, за это сразу могут голову оторвать.

      – Рэд! – Позвал меня Тим. Я повернулся и увидел его со стаканом в руке. – Удачной дороги, – сказал он и выпил содержимое своего стакана.

      ***

      Я стоял возле бара с винтовкой ВСС4 в руках и с сигаретой в зубах. Смотрел на небо, пускал кольцами дым и морально готовился к долгой дороге. Сзади меня раздались шаги. Я повернулся и увидел Снуза с калашом в руках.

      – Готов? – Спросил я. Снуз одобрительно кивнул головой. Я пошёл вперёд, а он след в след за мной.

      Торопятся только к духам, особенно в Зоне, где на каждом шагу поджидает какая-нибудь незаметная смертельная ловушка.

      – Рэд? Почему тебя зовут «Ред»? – Поинтересовался Снуз.

      – От имени сократили. Это ещё со службы в армии, – спокойно ответил я.

      – Кобра говорил, ты на войне был, – проговорил тихо Снуз.

      – И не на одной, – холодно произнёс я.

      – А где служил? – Продолжал сталкер.

      Я резко остановился, повернулся к своему коллеге и посмотрел в его напуганные глаза. Потом приблизился к нему и твёрдо произнёс:

      – В армии, – после этого я вернулся в прежнее положение и продолжил маршрут.

      Несколько минут мы шли в полной тишине. Слушали шум ветра и странные звуки этого гигантского неестественного организма под названием Зона.

      – Рэд, я это…, я просто хотел разрядить обстановку, – мямлил позади меня Снуз.

      – Не получилось, – пусто проговорил я. – Что ещё говорил Кобра?

      – Что сам Стрелок когда-то спас тебе жизнь.

      – Было дело, – улыбнулся я. Как же каждому из сталкеров имя Стрелка ухо греет! Ничего не скажешь – легенда!

      – Расскажешь? – Встрепенулся Снуз.

      – До Бара дойдём, там можно будет передохнуть, тогда и расскажу, – пообещал я любопытному сталкеру.

      Раскаты грома, ослепительные вспышки молний, туман и запах сырости. В этом месте всегда тихо и мрачно. Новички сюда не суются – аномалий боятся, а артефакты порой стоящие встречаются. Здесь хорошее место для бара и лагеря, если ты не из трусливых и не из салаг.

      – Рэд, что теперь с этим местом будет? – Поинтересовался Снуз.

      – А ничего не будет, – усмехнулся я, сумасшедше глядя вперёд и реагируя на каждый шорох. – На моей памяти в этом месте всегда кто-то корни пускал. Да и за последние лет десять это место преобразилось в лучшую сторону. Раньше это была разрушенная начисто постройка какой-то чёртовой фабрики. Никто и понятия не имел, что здесь производилось. Всё, что отсюда можно было вынести, уже было вынесено. А здание: голый кирпич, пустые балки, да деревянные дощечки, чтобы

4

Винтовка снайперская специальная – бесшумная снайперская винтовка для подразделений специального назначения