Пой, пока есть время!. Наталия Журавликова

и словно застыла на месте. Передо мной стоял Гектор! Тот самый парень, что какое-то время будоражил мое воображение. Только выглядел он совсем не как при нашей встрече. В прошлый раз на нем был костюм, хоть и поношенный, но вполне приличный. Сейчас же молодой человек имел вид совершенно легкомысленный. Какая-то несерьезная рубашка с полурасстегнутым воротом, ярко-синие брюки, протертые на коленях и вдобавок платок, по-пиратски обвязанный вокруг головы. И длинные волосы собраны в хвост.

      – Красотка, не подскажешь, который из этих ребят – Карл? – спросил он меня. Надо же, он и общается совершенно не так, как во время нашей беседы на моей пробежке. Где манеры, что он тогда продемонстрировал мне? Какой-то развязный молодчик. Да и выглядит он, кажется, младше, чем тогда. Может, это его братишка? Или просто солидный костюм прибавлял ему возраста… и воспитанности?

      Такое несоответствие меня настолько взбудоражило, что я спросила, совершенно не отдавая себе отчета в том, что делаю:

      – Гектор? Это вы?

      Парень отшатнулся от меня.

      – Эй, мы разве знакомы? – спросил он испуганно. – Я в ваше Дальнее Захудалье всего час как прибыл.

      – А мы виделись не здесь, а в городе, в Колледже.

      – Каком еще колледже? Не учился я ни в чем таком! – запротестовал Гектор.

      – Ну как же, это два года назад было! – я вдруг поняла, что говорю. Ощущения были забытыми и довольно приятными. И слова складывать я не разучилась.

      – Вот врешь, красотка, – нахмурился Гектор, – скажи еще, что у нас было что!

      – Нет, – ответила я ему слишком поспешно, – но вы мне бумажку какую-то дали. С текстом. Я ее даже сохранила, она в комнате у меня.

      – Чудная ты какая-то, – парень замахал на меня руками. А ведь он действительно выглядит куда моложе, чем я его запомнила.

      – Так где Карл-то?

      – А вы его знакомый? – уточнила я, сама не зная, зачем.

      – Ну да. Ага. Виделись.

      Гектор озирался и вообще выглядел очень подозрительно. Я его совсем другим помню. В сердце ткнулась тоненькая игла разочарования.

      – А не будет его. Так опаздывал, что решил назад повернуть.

      – Не врешь? – Гектор сорвал травинку, пожевал. Ужасная привычка. Антисанитарная. Мало ли, что там на этот стебелек прицепилось.

      – Нет, – я помотала головой, – он мой дядя.

      – А стало быть, у тебя день рождения сегодня? – Гектор наконец удостоил меня внимательным взглядом своих удивительных светлых глаз.

      Я только кивнула в ответ. Взгляд был как раз таким, как надо. Даже тело отреагировало учащением пульса.

      – Тогда поздравляю.

      Он неловко наклонился ко мне, чмокнул в щеку, а потом повернулся и убежал. Никаких таинственных исчезновений в этот визит, но мне все равно показалось, что он нереален.

      В задумчивости я вернулась за стол и рассеянно поблагодарила папу, когда он отодвинул передо мной кресло, чтобы мне было удобнее сесть.

      – Кларик, она снова разговаривает! –