Соленый волк. Владимир Колычев

на пенсию – по достижении предельного возраста. Девять лет тому назад. Сейчас ему под семьдесят, мог и своей смертью умереть.

      – Да вот уже полгода как. Инфаркт… Да вы садитесь, Артем Иванович! – Ожогин провел рукой по спинке директорского кресла.

      Большое, основательное, наверняка удобное. Начальник областного управления МВД еще только находился в пути, будет не раньше чем через час. Тогда Артема и представят коллективу, а сейчас можно и посидеть. И поговорить.

      – Да нет, я потом.

      – Не бойтесь, не заминировано, – улыбнулся Ожогин.

      И нос у него картошкой, и сам он как мешок с брюквой, такой же тяжелый, мятый. Стрелки на брюках едва угадываются, волосы у него густые, но непышные, как будто спрессованные и посыпанные мелкой серебряной пудрой. Не молодой он уже, сорок семь лет.

      – А может быть заминировано? – строго спросил Малахов.

      Не так давно он возглавлял уголовный розыск, ходил в основном в штатском, к форменной одежде не привык. А его назначили начальником отдела МВД Пригорьевского района. Первое время мундир смотрелся на нем как седло на корове, но время взяло свое. Научился он носить форму, как настоящий начальник, да и стрелки на брюках наглаживать умел. Но стрелками вчера занялась Люба, а «затачивала» она их остро, мало кто так умел. Он ее не просил, но, когда вернулся из Весеннего, наглаженная форма уже висела на плечиках.

      – Шутка, – смущенно улыбнулся Ожогин.

      – Три начальника за два года – это, по-вашему, шутка?

      – Ну да.

      – Вы же не верите, что их смерть – череда нелепых случайностей?

      – Нет, конечно… Иначе бы я не отказался от должности, – выдавил Ожогин.

      И не хотел он обращать внимание на свою слабость, но слово за слово, и пришлось.

      – Вы пытались вести расследование этого дела? – спросил Артем.

      – Ну, конечно же, мы проводили расследование, из Москвы приезжали…

      – Я имею в виду свое собственное расследование? Кого подозреваете лично вы?

      – Ну так сразу и не скажешь.

      – А что, есть варианты?

      – Варианты?

      – Насколько знаю, у Земского, Хохлатова, Чиркина имелись трения с неким Борщовниковым.

      Артем не исключал связь Ожогина с Борщевиком, но еще больше сомневался в этом. Будь Ожогин человеком Борщовникова, он бы без опасений мог занять должность начальника отдела.

      – В определенной степени, – кивнул подполковник.

      – Определенной в чем?

      – Ну, чем Борщевик занимается… – Ожогин расправил плечи, приосанился, взгляд его прояснился. Разговор вошел в сферу его компетенции, именно поэтому он и оживился. – Черная икра, вывоз мусора, профсоюзы.

      – Профсоюзы?

      – Классическая коза ностра в масштабах района, – усмехнулся Ожогин.

      – Я про коза ностра слышал, и про каморру. И что такое профсоюзный рэкет, знаю, – медленно проговорил Малахов.