Пригоршня праха. Мерзкая плоть. Упадок и разрушение. Ивлин Во

предшествование и последовательность, символы у нее приобретали связь и взаимозависимость.)

      – Конечно, она, может, еще будет дома, когда он приедет. Тогда она успеет на вечерний поезд, она раньше всегда так возвращалась, когда уезжала на день в Лондон, до того, как сняла квартиру… Я пытаюсь представить себе, как все это будет. Джок войдет, она удивится, и тут он ей скажет… Джоку будет очень тяжело… Она может узнать в полшестого или чуть раньше.

      – Какая жалость, что вы не умеете раскладывать пасьянс, – сказала миссис Рэттери.

      – В каком-то смысле мне станет легче, когда она узнает… Нехорошо, что Бренда ничего не знает, словно у меня от нее секреты… Я не представляю, как у нее складывается день. Наверное, последняя лекция кончается около пяти… Интересно, заходит ли она домой переодеться, если ее пригласили на чай или коктейль. В квартире она почти не бывает, там так тесно.

      Миссис Рэттери посидела в мрачном раздумье над разложенными картами, потом сгребла их в кучу и разложила пасьянс еще раз, теперь уже ничего не загадывая; тут пасьянс бы и вышел, если бы не завязнувшая бубновая шестерка и застопорившая все дело группа в одном углу, которую никоим образом нельзя было передвинуть.

      – От этого пасьянса – одно расстройство, – сказала она.

      Снова раздался бой часов.

      – Всего четверть часа прошло?.. Знаете, я б, наверное, спятил, если б сидел тут один. Как вы добры, что остались со мной.

      – Вы играете в безик?

      – К сожалению, нет.

      – А в пикет?

      – Нет. Я ни одной игры, кроме петуха и курочки, так и не смог освоить.

      – Жаль.

      – Мне бы надо послать телеграмму Марджори и еще кое-кому, но, пожалуй, лучше подождать, пока я не узнаю, что Джок видел Бренду. Вдруг она будет у Марджори, когда придет телеграмма.

      – Постарайтесь не думать об этом. А в кости вы умеете играть?

      – Нет.

      – Это просто, я вас научу. У вас должны быть кости для триктрака.

      – Зря вы беспокоитесь. Просто мне не хочется играть.

      – Принесите кости и сядьте сюда за стол. Нам надо скоротать эти шесть часов.

      Она показала ему, как кидать кости.

      Он сказал:

      – Я это видел в кино – там на вокзале играли носильщики и таксисты.

      – Конечно, кто ж не видел, ничего нет проще. Ну вот, вы выиграли, забирайте деньги.

      Немного погодя Тони сказал:

      – Знаете, о чем я подумал?

      – Вы никогда не пробовали дать себе передых – взять и не думать?

      – А вдруг уже пронюхали вечерние газеты? Бренда может случайно заглянуть в газету и прочесть… а вдруг они еще и фотографию напечатают?

      – Да, и я то же самое подумала, когда вы сказали о телеграммах.

      – Это ведь вполне вероятно? Вечерние газеты тут же все пронюхивают. Что же нам делать?

      – Ничего не попишешь. Придется ждать… Давайте, приятель, кидайте, ваш черед.

      – Я больше не хочу. Я очень беспокоюсь.

      – Знаю, что беспокоитесь. Можете мне не