Первокурсник. Моника Мерфи

глоток, старясь не смазать помаду.

      Я пожимаю плечами, беспокойно оглядываясь. С удовольствием бы избежал этого разговора. Я же едва ее знаю.

      – Да не особо.

      Ее губы насмешливо искривляются:

      – Ух ты. А чего так?

      – Я тут никого не знаю.

      Она просияла:

      – Меня-то ты знаешь.

      – Ну да. А тебя разве не ждут подруги?

      Я не настроен болтать с этой женщиной. Чувствую себя неловко, и мне не нужны неприятности.

      – Каждая женщина в этом зале – расчетливая стерва. Включая меня. – Она придвигается еще ближе, юбка ее платья касается моих ног. Я в ловушке, прижат к стене. Не могу двинуться – она это явно замечает. – К тому же я бы с удовольствием узнала тебя получше. Поверить не могу, что мы раньше никогда не виделись.

      – Так бывает, когда твой муж бросает старшего ребенка, – объясняю я, делая глоток пива.

      Она хмурится:

      – Он не бросал тебя. Твоя мать не давала ему с тобой видеться.

      – Ага, продолжай в это верить.

      Мы смотрим друг другу в глаза. Она молчит. Я тоже.

      Похоже, Хелена использует молчание в качестве оружия. Как и я.

      Сделав пару глотков вина, она постепенно расслабляется.

      – Ты в курсе, что ты копия отца?

      – Да. Наверное.

      Она придвигается, и мы касаемся плечами. Свет множества ламп, отражающийся от блестков на ее платье, слепит меня. Она похожа на ходячий розовый диско-шар.

      – А ты неразговорчив, а?

      Я медленно качаю головой. Я почти все время молчу, чтобы не наговорить глупостей, о которых потом мне будут постоянно напоминать. Уверен, что у этой женщины деловая хватка, и она когда-нибудь использует мои слова против меня в корыстных целях.

      Да пошло оно все. Лучше молчать и притворяться, что не замечаю ее.

      Наши взгляды встречаются, в уголках ее губ появляется улыбка.

      – Ты мне нравишься. Может, мы как-нибудь…

      – Хелена! Вот ты где! – К нам подбегает платиновая блондинка в облаке голубых оборок и берет Хелену за руку. Потом замечает меня. Ее идеально дугообразные брови приподнимаются чуть ли не до затылка. – Так-так. Кто это у нас тут? Уже меняешь Энтони на более молодую модель?

      Я напрягаюсь. Эта женщина говорит обо мне как о куске мяса.

      Хелена неловко смеется:

      – Ну конечно нет, Лори. Это мой пасынок, Тони.

      – Пасынок? Сын Энтони? Господи боже! – Лори кладет руку на грудь и хлопает ресницами. – Прости, вот это я облажалась.

      – Все в порядке. Приятно познакомиться. – Я поднимаю бутылку, как будто произношу тост, и делаю глоток.

      – Нам, наверное, не стоит видеться. – Хелена предостерегает Лори. Я хмурюсь. О чем это они?

      – Ты права. Это так глупо. Их соперничество уже перешло все границы.

      Женщины посылают друг другу воздушный поцелуй, и Лори снова оборачивается ко мне:

      – Рада знакомству, Тони. – И снова Хелене: – Позвони мне на следующей неделе, дорогая. Сходим пообедать, – и исчезает так же быстро, как и появилась.

      – Что